在湖人戰勝芝加哥公牛的賽後，砍下29分4助攻1搶斷1封蓋的後衛丹吉洛-拉塞爾主動表態，他就是詹眉身邊最佳的補充，無論主動進攻還是協助隊友等方面都爭取做到最佳，時刻保持這樣的侵略性才是球隊需要的文化輸出。自拉塞爾被主教練哈姆提上首發之後，這位全明星球員彷彿找到了屬於自己的定位，雖然球隊過去7場比賽僅取得4勝3負的戰績，但他在此期間場均貢獻27.4分2.3籃板6.6助攻，投籃命中率達到52.4%，這般出色的球場表現贏得了詹姆斯的稱讚。
正當所有的一切事物朝著好的方向發展時，老鷹隊的首發控衛德章泰默裡在社交媒體上發文：你們告訴我什麼時候走，這樣直白的表達無疑將球迷懸著的心再度提到嗓子眼，看來老鷹管理層鐵了心要圍繞特雷楊建隊了。雖然距離交易截止日還有兩週的時間，但能與球隊總經理就默裡的交易列出籌碼恐僅有洛杉磯湖人，佩林卡將拉塞爾、23年新秀席菲諾、2029年的首輪籤以及未來多個次輪籤擺上貨架，儘管距離老鷹心中期望的兩個首輪籤的目標有一定的差距，卻不影響他們的還價，索要裡弗斯的舉動直接惹怒到湖人老闆珍妮巴斯，交易不得不擱淺。
面對這樣的操作，前湖人球員拉瑪爾奧多姆卻表現出不同的態度，為什麼不選擇交易裡弗斯。作為一名落選秀，在天使之城打出身價，裡弗斯休賽期主動降薪，以4年5400萬與球隊完成續約，他骨子中透露出的堅韌或許更適合當前球隊的文化屬性，除此之外，他在球場上的表現得到高層的認可，無球端的跑位、不佔球權等優點不僅獲得詹眉的支援，而且還獲得老鷹的青睞，他聯手特雷楊或許能打出令人驚豔的表現。對於明面上的功能性，湖人總經理佩林卡也看在眼裡，雙方都處於不肯讓步的階段。
目前，亞特蘭大老鷹隊僅僅取得18勝26負的戰績，徘徊在東部附加賽邊緣。雖然穆雷場均貢獻21.4分5籃板5助攻1.3搶斷，但球隊的場均得分僅位居聯盟倒數第五，為了改變當前局面，管理層必須在交易截止日前開啟重建模式。還在事情的發展留有餘地，老鷹需要引入第三方介入，不僅要接收拉塞爾，還要提供首輪籤作為交易添頭，顯然這筆交易被管理層徹底玩明白了，但截至目前，並沒有更多的球隊願意表明立場，充當老好人。
然而當前局勢正悄然發生改變，籃網、黃蜂、奇才、活塞和馬刺都有意加入潛在的穆雷交易中，充當接收拉塞爾合同的第三方，為了更好地促成交易達成，湖人管理層會將2022年的首輪秀克里斯蒂列入交易範疇之中。在這五支擺爛球隊中，真正能發揮拉塞爾實力的莫過於聖安東尼奧馬刺，他們本賽季的最大問題在於沒有出色的後衛，引領球隊，僅僅依靠特雷瓊斯的靈光乍現，不能更大程度發揮文班亞馬進攻端的優勢，但管理層在休賽期主動出擊的做法，以及波波維奇透露的引援方案，他們並不會在擺爛的道路停留很久。
