（原文發表於2月9日，作者為CBS體育的Sam Quinn，文章內容不代表譯者觀點）
湖人試圖在現在與未來之間找到平衡，他們透過交易來黃蜂的中鋒馬克-威廉姆斯來實現這一目標。從長遠來看，湖人認為找到了可以與東契奇搭檔十年的內線球員。然而，從短期來看，他們只是很高興能得到一位身高足夠的中鋒。即使有戴維斯在隊中（戴維斯本人也這麼認為），中鋒位置仍然是湖人的需求之一。
然而，由於馬克-威廉姆斯的體檢未透過，這筆交易已經被取消，湖人的內線比以往任何時候都更加薄弱。戴維斯已經離隊，而他的替代者也無法加入，這使得海斯成為湖人唯一明確的中鋒。透過東契奇交易得到的克萊伯雖然可以客串中鋒，但他更多是一名前鋒，並且至少需要休戰八週。傑米森和科洛克是雙向合同球員，且兩人都尚未證明自己，湖人的內線儲備幾乎空空如也。
那麼，這意味著什麼？湖人接下來該怎麼辦，無論是本賽季剩餘時間還是長期規劃？讓我們深入分析馬威交易取消的影響。
一、這筆交易有可能重新啟動嗎？
不可能。在正常情況下，因體檢失敗而受阻的交易可以透過修改條款來完成。幾天前，76人在凱萊布-馬丁因臀部傷病導致交易受阻後，透過增加一個次輪選秀權完成了與格萊姆斯互換的交易。然而，那次修改是在交易截止日前完成的。而湖人這次顯然沒有時間了，湖人需要更多時間讓馬克-威廉姆斯接受體檢，因此他們的選擇要麼是透過體檢完成交易，要麼完全取消交易。湖人選擇了後者，因此這筆交易已經作廢，除非雙方在夏天重新開啟談判。交易截止日已過，湖人無法再透過交易得到另一位中鋒。
二、湖人本賽季還能繼續補充中鋒嗎？他們目前有哪些選擇？
這次交易失敗的最大贏家是海斯。儘管本賽季他在替補角色中表現掙扎，但現在他將在擁有東契奇和詹姆斯的球隊中獲得大量上場時間，而他也即將成為完全自由球員。如果他想向湖人和整個NBA證明自己的價值，現在就是最好的機會。
海斯具備成為一名優秀NBA中鋒的所有條件。他是一名真正的7尺長人，臂展出色，運動能力出色，能夠完成東契奇喜歡傳出的空接終結。然而，海斯的籃板能力一直不強，儘管在有限的上場時間內是一名出色的蓋帽手，但他的整體防守站位並不穩定。湖人花了兩年時間試圖將他培養成一名可靠的替補中鋒，但結果喜憂參半。現在，湖人已經沒有時間再等待了。
此外，我們可能會看到一些詹姆斯打中鋒的陣容。湖人需要小心控制這位40歲老將的身體負擔，但請記住，他不再需要獨自承擔進攻重任。有了東契奇和裡夫斯，詹姆斯可以將更多精力投入到防守中。儘管詹姆斯的身高不足，但他的籃球智商意味著他在防守端幾乎總能處於正確的位置。湖人主教練雷迪克本賽季已經嘗試過這種陣容（共342個回合），而前任主教練哈姆和沃格爾在執教期間也經常使用這種陣容。結果大致符合預期：詹姆斯打中鋒的陣容在進攻端表現不錯，但在防守端表現糟糕。坦率地說，考慮到湖人目前的陣容，大多數陣容都會面臨這種情況。
不過，最終湖人很可能會至少補充一名中鋒。但有一個障礙：湖人超過了第一土豪線，這意味著他們只能在買斷市場上籤下那些之前薪資低於全額中產特例（約1280萬美元）的球員。
三、湖人有哪些潛在的中鋒選擇？
目前有幾個中鋒選項值得考慮：
丹尼爾-泰斯：目前最好的中鋒選擇，但他身高只有2.03米，並不是東契奇喜歡的空接威脅。
俾斯麥-比永博：他剛與馬刺簽下10天短合同，但如果他之後想加盟湖人，他也可以自由選擇。
穆罕默德-班巴：他最近被爵士裁掉，湖人有可能再次簽下他，湖人喜歡與角色球員的重聚。
賈維爾-麥基：他目前正在波多黎各打球，很難想象他會拒絕再次為湖人效力的機會。
這些是目前可以確定或即將進入買斷市場的球員，但買斷需要雙方同意。通常情況下，老將球員會放棄一部分薪資以換取自由身。球隊節省開支，球員則可以選擇新東家。然而，有時球隊並不願意裁掉球員，可能希望留用他或未來重新簽約。球員可以透過放棄更多薪資來促使球隊裁掉他，但這很少見，哪位球員願意放棄薪水？
考慮到湖人目前的吸引力，一些老將中鋒可能會願意放棄部分薪資，加入湖人與東契奇、詹姆斯並肩作戰，從而提升自己的市場價值。以下是一些潛在目標：
小拉里-南斯：前湖人球員，雖然運動能力下滑且一直有傷病問題，但他是一名聰明的多面手防守者，曾經是出色的空接終結者。但問題是，老鷹控制著湖人今年六月的首輪選秀權，他們可能不希望湖人變得更強。
克里斯-布歇：這位猛龍中鋒是另一個可能的選擇。
凱利-奧利尼克：他的名字可能會突然出現在買斷球員名單上，但鵜鶘不太可能配合，因為奧利尼克還有一年合同。
湖人可以挑選一些球員，但這些選擇可能不多且吸引力有限。要真正填補中鋒空缺，湖人可能得等到今年夏天。
四、休賽期湖人的中鋒補強計劃
在討論具體目標之前，我們需要了解湖人的背景。整個NBA現在都知道湖人願意用克內克特和剩餘的選秀資產換取一名大個子球員，這可能會降低克內克特的交易價值，但這並非永久性的。儘管現在讓克內克特迴歸會有些尷尬，但他是一名射手，即將與NBA歷史上最偉大的兩名組織手搭檔。如果克內克特能夠把握住東契奇和詹姆斯為他創造的空位機會，他的交易價值將在夏天大幅提升。此外，湖人還有一些選秀資產可供使用。進入休賽期後，他們2032年的首輪選秀權也將可以交易。但是湖人仍然只能交易2030年到2032年之間的一個首輪選秀權，因為2029年的首輪已經送出去了，不過另外兩年的首輪互換權是可以交易的。
這裡還有一些財務上的問題。湖人幾乎所有的合同都將在2026年到期，八村塁、克萊伯和文森特的合同總額超過4000萬美元，這為湖人提供了一些靈活性。他們可以用這些到期合同交易來幾乎任何中鋒，前提是他們有足夠的籌碼。對於明星球員，裡夫斯甚至可能成為交易籌碼。
最後，詹姆斯去年夏天曾表示願意降薪幫助湖人在自由球員市場上補強。如果湖人能找到合適的目標，詹姆斯可能會再次降薪，這將為湖人提供更多操作空間。湖人要麼用中產特例尋找一名中鋒，要麼透過先簽後換的方式引進一位中鋒，具體能有多少操作空間取決於詹姆斯願意放棄多少錢。不過，請記住，湖人的薪資總額已經遠遠超出了工資帽，且他們沒有獲得大量薪資空間的合理途徑。所以在自由球員引援方面，我們只能討論先簽後換和使用特例。
基於上述情況，湖人有哪些選擇呢？
邁爾斯-特納：湖人長期以來的目標，他是一名罕見的既能護筐又能投三分的中鋒。他的年薪可能在3000萬美元左右，而步行者可能不願意支付這筆錢。也許湖人願意，但從資產管理的角度來看，特納這個價格也不算便宜。
卡佩拉和大洛佩斯：這是更實惠的中產特例目標。卡佩拉符合東契奇喜歡的空接和護筐型中鋒，但他已經30歲，可能只是一個短期解決方案。36歲的大洛佩斯也是如此，儘管他的投籃能力對湖人有幫助，但可能並不是湖人的優選。
凱斯勒和杰倫-杜倫：湖人瞄準馬克-威廉姆斯的原因之一，就是他仍在一份成本可控的新秀合同裡。很少有球隊願意送走還在新秀合同期的首發級別大個子球員，但湖人肯定會對此類潛在人選進行盡職調查。湖人可能會詢問凱斯勒和杜倫這兩位年輕中鋒，但他們可能價格過高。
萊夫利和加福德：佩林卡很可能也盯上了獨行俠，後者如今在三位大個子球員身上投入了過多資源。如果獨行俠在季後賽的表現不佳並決定調整陣容，湖人可能會對這兩位東契奇的前隊友感興趣，萊夫利還是新秀合同，加福德是一份實惠的老將合同。
克拉克斯頓和羅威：在下賽季有合同在身的老將中鋒裡，那些在交易截止日前有機會得到的球員今年夏天仍然有機會。籃網的頭號防守人克拉克斯頓就符合這一條件，羅威也是如此。不過，如果湖人對馬威的傷病史感到不安，那麼羅威很可能也會讓他們感到害怕。
德安德烈-艾頓：艾頓是最後一個需要注意的名字，儘管下賽季他的薪水高達3550萬美元，但他的合同可以透過八村塁和克萊伯的合同配平。雖然艾頓的職業態度備受質疑，無論是效力太陽的後期階段，還是效力開拓者的前兩年，他都顯得毫無激情。一年前他的那句“我也沒什麼需要證明的”聽起來也並沒有令人鼓舞。但艾頓最近在重建中的開拓者表現出色，球隊很可能計劃在不久的將來把首發中鋒的位置交給樂透秀克林根。下賽季是艾頓合同的最後一年，儘管他曾說過，如果想再拿大合同需要向NBA證明自己；儘管他有時看起來情況仍然很糟糕，但他曾經是太陽打進NBA總決賽的絕對關鍵因素。詹姆斯在改造有缺陷但有天賦的球員方面有著豐富的經驗，這些球員的職業生涯曾一度陷入低谷，艾頓真的與職業生涯晚期的霍華德有什麼不同嗎？艾頓可能會成為湖人的低風險高回報選擇。
要知道，中鋒並不是湖人需要填補的唯一空缺，他們至少還需要一名外線防守者。湖人可能還想儲備一些資產，以防日後需要為東契奇追逐一位球星搭檔，湖人會探索各種價位的潛在中鋒選擇。在馬克-威廉姆斯的交易中，湖人表現出的是願意為他們認為合適的球員支付溢價。如果有類似的人才，他們會去爭取。如果這個人才打的是其他位置，湖人會試圖用更實惠的選擇來管理中鋒位置。但無論如何，今年休賽期都是湖人能夠真正為東契奇時代重塑中鋒陣容深度的時機。
六、馬克-威廉姆斯和黃蜂的未來
2009年，新奧爾良黃蜂（現鵜鶘）曾試圖將泰森-錢德勒交易到雷霆，但因錢德勒的腳趾體檢未透過而取消交易，這一決定可能讓雷霆錯失了多個總冠軍。錢德勒後來被交易到獨行俠，並在2011年西部決賽中擊敗了雷霆，隨後在尼克斯贏得了年度最佳防守球員獎。
這段歷史表明，一次體檢失敗並不一定會毀掉馬克-威廉姆斯的職業生涯。許多球員在職業生涯早期因傷病掙扎，但最終透過時間證明了自己。馬克-威廉姆斯仍有可能擁有一個漫長且成功的職業生涯，然而，這次體檢失敗對他和黃蜂都是一個打擊。
馬克-威廉姆斯有資格在今年夏天從黃蜂獲得新秀續約合同，但這件事讓他在談判中失去了不少籌碼。馬威很難說服潛在下家其他球隊會出更高的價格，因為湖人看到了一些明顯的缺陷，以至於在交易的最後一秒放棄了。也許馬威應該決定接受一份低於目前產量所對等價值的續約合同，以確保入袋為安。也許馬威可以透過下賽季的強勢表現向全聯盟證明自己，將身價打回來。現在，我們無從得知。至少，他錯過了效力湖人的機會，而且如今的湖人簡直是為他量身打造的，可以最大限度地提升他的身價。相反，他回到了身處樂透區的黃蜂。
黃蜂如今很難為他爭取到類似的報價，一個無保護首輪選秀權、一個無保護的首輪互換權和一位被譽為“撿漏”的首輪新秀。如今，黃蜂失去了這一切，帶回來的大個子球員可能還不夠健康，無法成為他們曾經希望的球隊基石。球隊新管理層一直強調透過交易球員換取選秀權，他們已經透過羅齊爾和PJ-華盛頓的交易做到了這一點。但現在，馬克-威廉姆斯的交易價值大幅下降。
目前，馬克-威廉姆斯和黃蜂需要彼此，無論是作為長期合作伙伴還是短期合作關係。儘管情況尷尬，但他們必須在可預見的未來中找到合作的方式。
原文：Sam Quinn
編譯：李太白
