“我們打進了聯賽盃決賽，但是他（列維）卻在決賽前解僱了我……”
這是穆里尼奧當初在熱刺慘淡下課時的意難平，更成為穆帥此後很長一段時間都難以釋懷的心結。
這也是一段至今談起來仍有些令人唏噓的往事……
2019年11月，當熱刺主席列維突然官宣穆里尼奧將成為熱刺新任主教練，相信絕大多數人都不看好雙方的這次意外結合——
一個是功勳赫赫的鐵血主帥，雖然由於某些難以言說的原因，在曼聯遇到了執教生涯第一次滑鐵盧；一個是足球界為之談虎色變的“葛朗臺”，但卻以一己之力將熱刺帶到了英超Big 6的水準。
看起來，兩個人湊在一起，是有那麼一點兒不搭界，但是或許很多人都沒有看到，對於雙方來說，這其實都是一次難得的機遇和挑戰，因為兩個人都是實幹家，也都是野心家。
列維雖然“摳”名在外，最為坊間所津津樂道的莫過於“莫德里奇5件球衣”事件——在莫德里奇還是一個名不見經傳的懵懂少年的時候，母隊薩格勒布迪納摩隊跟列維索要莫德里奇轉會熱刺後的5件球衣，作為紀念，然而，費用卻被列維算在了轉會費用當中，予以扣除。
還有，熱刺長期以來慣用的“童工”合同——和年輕球員簽下5年到8年不等的低薪長約，一方面可以控制球隊的支出成本；一方面又可以在球員未來發生轉會時，坐地起價，索要高額轉會費。
列維的熱刺團隊，可以說，把每一分錢，把每一名員工，都算到了骨子裡。
然而，列維的這份“精明”，絕非一無是處，甚至可以說，對於熱刺的持續發展，產生了不可估量的影響，從先前的莫德里奇、貝爾，再到後來的凱恩，從熱刺走出去的幾位著名球星，每一筆轉會交易，都讓熱刺賺得盆滿缽滿，當然，凱恩的轉會是在穆里尼奧離開熱刺之後很長時間才發生的。
最開始熱刺的經營模式，大概就是這種——一面猥瑣發育，謀生存，圖發展，想方設法苟活在英超；一面成為球星加工廠，爭取為球隊創收，謀求更大的發展空間。
當然，這其實是所有中小俱樂部慣用的模式，本沒什麼可值得過多誇耀的，但是列維的一處小心思卻值得我們細細回味——盡力不把成名的球員賣給英超聯賽的成員，尤其是對熱刺有威脅的直接競爭對手。
在謹小慎微苦心孤詣經營了多年之後，列維的經營策略，終於在年輕少帥——波切蒂諾手底下迎來了爆發，波切蒂諾執教的熱刺，熱血，激情，常有不俗之舉，不僅連年穩居英超4強之列，成為了歐冠賽場的常客，更是在2018-2019賽季，歷史性闖入歐冠決賽。
然而，熱刺的這次意外之喜，卻把列維架上了“熱刺的未來該如何走”的十字路口，原本只是想透過歐戰獲得一筆不菲的轉播收入補貼家用，卻沒想到竟然活成了別人眼中的草根傳奇。
列維的心因此活泛了，剛剛為熱刺修建的大球場——新白鹿巷球場，業已竣工，何不趁熱打鐵，大幹一場？
可惜的是，過慣了節儉日子的列維，彼時或許尚不具備讓俱樂部越級成為一家偉大俱樂部的經驗，對待球隊功勳們的漲薪要求，列維呈現出的仍是一副錙銖必較的醜陋嘴臉，這導致了中場大腦埃裡克森情緒低落，心思漸漸已經不在球場上。
但是，另一方面，讓人費解的是，列維卻破天荒花費5500萬英鎊從法甲里昂引進了恩東貝萊，而且一來就給了週薪20萬英鎊的隊內頂薪，對比周薪還不到10萬英鎊的埃裡克森，簡直不要太奢華。
再加上隊伍連年征戰，人困馬疲，那個賽季，波切蒂諾始終無法解決好熱刺在攻防兩端的難題，12輪比賽，上賽季的歐冠亞軍得主，僅僅取得3勝5平4負的成績，拿到了14個積分，僅僅排名英超第14位。
於是，列維親手趕走了此前曾許諾永不背棄的熱刺功勳主帥——波切蒂諾，又不知用何種法子，哄來了正醉心於研究“什麼才是OK的俱樂部組織結構”的穆里尼奧。
我猜想，在熱刺的新白鹿巷大球場，列維一定是手舞足蹈地向穆里尼奧描繪著這樣一幅宏偉藍圖：“看，這就是我們的球場……那兒，那裡是我們的訓練基地……我們會一起建立一家偉大的俱樂部，創造一個新時代……”
聽到這話，穆里尼奧的心思也開始活泛了，對，創立新時代，老子他麼天生不就是幹這個的？在切爾西、在國米……，一直以來，咱乾的就是史無前例的營生。這一票，接了……
就這樣，我們看到了這對幾乎出乎所有人意料的“特”字級大佬大聯手——“特殊的一個”加上“特摳的一個”。
當然，我毫不懷疑列維是一個有雄心，也有壯志的俱樂部主席，在熱刺取得歐冠亞軍和白鹿巷大球場竣工之後，列維就籌劃了為熱刺拍攝紀錄宣傳片的工作，只不過，由於意外請到了穆里尼奧執教，紀錄片的名字搖身一變——《All or Nothing》，中文譯名喚作《孤注一擲》。
看得出，列維將聘請穆里尼奧執教看作了人生一次豪賭，熱刺能否躋身頂級豪門，在此一舉。
然而，列維高估了穆里尼奧到來後熱刺未來市場前景的預期，突如其來的疫情，攪亂了精明的猶太商人精心設計的商業推廣佈局，長期處於封閉的熱刺大球場，斷了原本預期中能夠大幅增長的俱樂部營收，穆里尼奧的商業價值也很難在全球性的經濟大蕭條中發揮效力。
穆里尼奧則低估了熱刺下滑的速度，看起來，穆里尼奧接手的是一套歐冠亞軍班底，但是熱刺中場大腦埃裡克森鐵了心離隊，冬窗還是轉會去了國米；球隊後防中堅比利時的哼哈二將——維爾通亨和阿爾德維雷爾德，都出現了不同程度的斷崖式下滑；頭號中鋒凱恩大傷過後，身體機能也出現了顯著下滑，已經無法擠進禁區……
於是，接手熱刺以後，穆里尼奧原本設想的是，擁有一套不錯的陣容班底，稍加調教，就可以帶他們爭取冠軍；實際上則變成了如何拯救大兵凱恩？如何挽救恩東貝萊，讓天價轉會費看起來物有所值？如何彌補熱刺殘破的後防線，讓已經在後腰位置有些力不從心的戴爾，換到新的工作崗位，變身“超級賽亞人”？……
即便在這樣的困難情況下，穆里尼奧對於熱刺的改造，也是卓有成效的，凱恩進攻效率下降，穆里尼奧索性就讓傳射俱佳的凱恩回撤充當偽10號，起到橋頭堡的作用，孫興慜則利用速度直插對手身後，孫-凱連線，一時間讓各大對手聞風喪膽，只是很可惜，無論是貝爾溫，還是小盧卡斯，都無法承擔起另一路的攻堅重任，熱刺的雙邊戰術，瘸了一個邊。
恩東貝萊則在這個傳統10號位置球員稀缺的年代，被頂到了三中場居中的位置，更加自由的活動空間，也讓頂著水貨帽子的法國球星漸漸找到了屬於自己的節奏，穆里尼奧成功為熱刺挽救了大半個恩東貝萊，只是法國人僅有60分鐘的體力條，恐怕耶穌再世，也難救得回來。
至於戴爾，倒是個好孩子，賽場上很賣力，就是有點兒容易缺氧，但穆里尼奧在“蜀中無大將”的情況下， 也只能倚仗戴爾了，於是，我們見到了最擅於調教防守的穆里尼奧，其治下的熱刺，常常帶著0比1的天殘buf，開啟了道阻且長的漫漫征途。
那個賽季，熱刺有令人振奮的6比1狂掃曼聯神蹟，也有將如日中天的曼城一力斬落馬下的名場面，強強對話打得有聲有色，但是如我們之前所述，隨著賽程的推進，熱刺始終瘸了一個邊的不對稱陣容，中場大腦只有60分鐘體力條的我見猶憐，自帶0比1屬性的天殘開局……一個又一個穆里尼奧始終無法解決的問題，最終演化成為了大問題——熱刺接連丟分。
另一方面，長時間的疫情，給熱刺帶來的影響，更是遠遠超出列維的想象，熱刺加速奔赴小康的速度，不得不放緩，所有當初對穆里尼奧作出的許諾，都很難再兌現。
更加雪上加霜的是，列維眼裡的心尖尖，德轉市場上一度給出1億英鎊身價的天才少年阿里，曾幾何時，被列維視如至寶，竟然開啟了“傷仲永”模式。這是最最讓列維痛心疾首的事情，一筆奇貨可居的生意，就此泡湯。思來想去之下，孤注一擲的賭注，只得作罷。
後來的事情，我們大概知道了，列維緊急召開了董事會，議題大概是《炒掉穆里尼奧的合理性和必要性》，既然成績無法更進一步，不管出於何種原因，當務之急是要找一隻替罪羊，並且不能再讓球員過度曝光在大眾視野之中。
唉，這個世界上的很多事情，有時候就是這樣奇妙，假如沒有疫情發生，一切按部就班發展，當列維一方面可以賺得盆滿缽滿，一方面更有足夠的轉會預算，支援穆里尼奧；亦或是穆里尼奧早來熱刺幾年，當熱刺的後防線仍處當打之年，中場也還有登貝萊這種穆里尼奧最喜歡的實用型萬金油球員，列維和穆里尼奧，是否真的能譜就一段佳話？
可如果只是如果，我只知道，當事情沒有朝著預想中的方向發展，從運營俱樂部的角度，列維其實是做出了最佳選擇，雖然當時我不十分了解，穆里尼奧也一直未能釋懷，但穆帥後來曾經說過——他不記恨列維，現代足球表面是競技，其實更是一門生意！
