北京時間1月30日，中超上海申花俱樂部官宣上賽季效力於武漢三鎮的國足10號謝鵬飛正式加盟上海申花。謝鵬飛成為繼高天意、外援馬納法、安德烈路易斯之後，上海申花這個休賽期的第四筆簽約。而在正式加盟上海申花之前，謝鵬飛曾經與另外一支中超豪門北京國安傳出轉會緋聞，據一些自媒體博主爆料，北京國安為謝鵬飛開出了700萬元人民幣的轉會費。而據著名足球博主小七童鞋777”透露，謝鵬飛與武漢三鎮的合同還剩下一年，但他此次加盟上海申花的轉會費高達1,000萬元人民幣。
由於武漢三鎮俱樂部的股改工作沒有取得任何進展，為了籌集運營資金，武漢三鎮已經先後將兩位當紅國腳韋世豪和謝鵬飛出售給了上海雙雄上海上港和上海申花套現。為了成功從北京國安手裡截胡國足10號謝鵬飛，上海申花開出了比國安高出300萬元人民幣的轉會費。對於武漢三鎮而言，這筆轉會費用可以極大緩解俱樂部的資金壓力。上賽季拿下足協盃冠軍後，上海申花解僱了球隊的功勳主帥吳金貴，前俄羅斯國家隊主帥斯盧茨基成為了上海申花的主教練。上海申花希望在高水平教練的帶領下，在成績上取得突破，與此同時，上海久事集團繼續加大資金投入，引進高水平的內外援幫助申花補強陣容，力求幫助上海申花在新賽季的中超和亞冠聯賽中取得成績上的突破，追趕上賽季聯賽冠軍同城死敵上海海港。
在中超金元泡沫破裂後，各支球隊都想盡辦法節省開支，廉價外援成為了中超的主流，國內球員的身價也一降再降。但上海申花卻在休賽期斥資1,000萬元人民幣簽下謝鵬飛彰顯雄厚財力的同時也顯露出上海申花高層的野心，他們希望將上海申花打造成中超冠軍級別球隊，從中超冠軍上海海港手中早日重奪聯賽冠軍。同時上海申花也想透過這筆轉會向其他有實力的國內球員證明，即便在中國足球大環境不好的情況下來到上海申花也可以獲得豐厚的薪資待遇。而1,000萬元人民幣也很有可能讓國足10號謝鵬飛加冕中超冬季轉會視窗內援的標王。
更值得一提的是，繼休賽期免費從北京國安簽下國腳高天意之後，上海申花又一次截胡北京關簽下了謝鵬飛。這也會進一步激化兩支中超傳統豪門在中超和轉會市場的激烈競爭。但是從財力方面看，目前的上海申花要遙遙領先於北京國安，這也是他們為什麼能夠在轉會視窗兩次戰勝國安的主要原因。
