1月31日凌晨，亞洲盃1/8決賽的一場焦點大戰落下帷幕，沙特與韓國在常規時間戰成1-1平手，但點球大戰中，韓國門將趙賢祐神勇地撲出兩粒點球，沙特以3-5的總比分不敵韓國被淘汰。克林斯曼在這場“名帥決”中驚險過關，而沙特主帥曼奇尼在第四罰被撲出後的提前離場，不僅失了體面，輸球又輸人，賽後更是引起沙特球迷、媒體的一片譁然，遭遇大量批評。
本場比賽最引人注目的自然是兩隊主教練的鬥智鬥勇，曼奇尼大戰克林斯曼。球員時代兩人曾交手8次，曼奇尼5勝1平2負佔據上風。首次交手是1988年歐錦賽揭幕戰，聯邦德國1-1戰平義大利，曼奇尼破門但克林斯曼打滿了全場。1989-1991年在意甲兩人曾5次交手，效力桑普多利亞的曼奇尼4勝1負攻入2球，對國米的克林斯曼是絕對優勢。最後1次交鋒是1997年，拉齊奧的曼奇尼3-0大勝轉投桑普多利亞的克林斯曼。而教練時代兩人唯一交手是去年9月在紐卡斯爾的熱身賽，韓國隊1-0戰勝沙特。
如果要細究今天的這場比賽，那完全是成也曼奇尼、敗也曼奇尼。下半場開場僅一分鐘，曼奇尼的換人收到奇效，剛剛替換上場的拉迪夫推射破門，沙特隊1-0領先。但保守的曼奇尼在這之後將義大利骨髓裡的防守演繹到極致，常規時間剩下20分鐘時沙特就完全放棄了進攻，前場進攻組都撤下，直接擺出10-0-0的陣型，但百密終有一疏，死守怎麼能守住呢？第99分鐘，曹圭成絕平進球，韓國將比賽拖入點球大戰。
而12碼處的較量，德國人向來有心得，反觀義大利人留給世界的印象大概都是巴喬的落寞背影，最終克林斯曼帶領的韓國隊也確實贏了，而輸球的曼奇尼提前離場寒了球員的心，激怒了所有沙特媒體和球迷。
1994年美國世界盃決賽，巴喬踢飛點球
義大利不敵巴西
沙特球迷怒噴“曼奇尼就是懦夫，不配領導這些球員”、“曼奇尼必須負全責，換下最好的球員”“愚蠢又傲慢的曼奇尼，希望他明天就下課！”韓國媒體也沒放棄嘲諷曼奇尼的機會，認為他提前離場是恥辱，很丟人，更不配拿到2800萬美元的年薪，“他沒有表現出最高薪主帥的樣子就狼狽離開了”！
賽後，曼奇尼在新聞釋出會上稱自己當時以為點球大戰已經全部結束才轉身離開。同時，他為自己的行為所帶來的後果進行了道歉。但球迷們對他的道歉仍提出眾多質疑。
沙特足協主席阿爾米沙爾賽後也對曼奇尼進行了批評：“從技術上說，我們滿意球隊在亞洲盃上的表現，但教練的提前離場是完全不可接受的，我們會和他討論為什麼會發生這樣的事。他有權為自己解釋，然後我們會決定合適的措施。”
目前，雖然外界讓曼奇尼下課的聲音此起彼伏，但從條約層面上看，曼奇尼與沙特足球簽約至2026年世界盃結束。如果此時解僱曼奇尼，沙特將面臨年薪6000萬歐元左右的鉅額賠付。從球隊的的賽程而言，由於今年3月世預賽將重啟，此時換帥將使球隊重新與教練進行磨合，可能對球隊的訓練產生負面影響。而且不可否認的是，曼奇尼帶領著這一批並不處於亞洲頂流的球員，幾乎戰勝了目前實力排名亞洲前兩位的韓國隊，執教水平可見一斑。如果此時沙特換帥，那其餘的亞洲球隊說不定都會捂著嘴偷笑。
但話又說回來，“人心散了，隊伍不好帶”，沙特球員與曼奇尼之間，或許因為這次提前離場，已經產生了不可磨滅的間隙...
