科比·梅諾保持了自己的頭腦,而他的曼聯隊友多數已經失控。在紅魔4-3力克狼隊之後,「競技網」這樣總結本場的勝負關鍵。
憑藉出色的換人,缺少頭號射手黃喜燦的狼隊險些再給滕哈格上一課。18歲的曼聯1月最佳球員科比·梅諾挺身而出,用一記個人表演的射門得分,挽救了滕哈格。
在壓力下接球和傳球方面,梅諾已經是曼聯最好的中場球員。在對陣狼隊的比賽中,他被賦予了更靠前的後腰角色更高階的禁區角色,卡塞米羅負責殿後。
可喜的是,年輕的梅諾已經知道適當地控制比賽節奏快慢,這讓他的球風成熟程度超過了自己的年齡。他有53次觸球,其中大部分是在中場。他完成了84%的傳球,並贏得了13次地面決鬥中的6次。
據悉,曼聯隊友已經接受梅諾應該是最早被寫入首發名單的球員之一。梅諾很可能在本賽季剩下的比賽中成為絕對主力,展望未來,滕哈格的問題將是誰首發與之搭檔。
梅諾無疑擁有天賦,7300萬英鎊中鋒霍伊倫德說:「去年夏天我加盟時,就聽到所有隊友討論科比(梅諾),更衣室裡所有人一直都說他是劃時代的天才。」
但在曼聯過去多年的歷史中,有天賦的球員最終迷失,已經不是個例。梅諾最有前途的優勢,或許是他的冷靜。
「他真的很穩定,」曼聯21歲以下青年隊教練特拉維斯·賓尼恩表示,「對於年輕球員來說,他們有起有落,有時他們會自我陶醉。然後他們會面對現實,並努力應對。科比每天都來到俱樂部,表現得很好,不會太高,也不會太低。他的頭腦非常老成。他懂得思考比賽。他的勤奮很受隊友的歡迎,而且他以一種謙遜的態度處理自己的事務,然後用行動來說話。他永遠不會成為一個大喊大叫的人,他有很好的足球頭腦。」
和梅諾一起工作過的人都說,這個小男孩具有在職業足球中取得成功的正確性格特徵。他不像梅森·格林伍德那樣恃才傲物看不起其他人,也不像拉什福德沉迷場外事務。
這可能源自他的家教,梅諾的父母已經離婚,但繼父羅勃·赫羅爾德對他非常支援。因此,梅諾並不需要透過足球改變人生,他也不會因為一舉成名而突然面臨生活水平大幅度提升的挑戰。梅諾的父親曾半開玩笑地告訴曼聯教練,如果他有什麼行差踏錯,有必要可以給他一記耳光,不必有任何的顧慮。
滕哈格不必給梅諾耳光,但曼聯必須避免過早給他太高的薪酬,像馬凱達、林加德、拉什福德、格林伍德那樣。許多小球員在金錢面前失去了自我,這是可以理解的。經歷了多年的痛苦訓練,終於成為英超球星,任誰也可能想要享受豪車、醇酒和美女的美妙人生。
在後弗爵時代的曼聯青訓,唯一不改初心的曼聯青訓球員,似乎只有麥克托米內,而他的週薪至今沒有超過10萬英鎊。4月才滿19歲的梅諾,已經得到了曼聯1萬英鎊週薪的新合同,合同期到2028年年,俱樂部不能延續過去試圖用高薪挽留天才的作風,那樣帶來的損害超出了積極因素。
遺憾的是,曼聯在一名年輕球員踢了幾場好球后就給他加薪續約的作風,儘管毀人不倦,但高層似乎並沒有改變。無論球員還有一年合同還是4年合同,紅魔都覺得自己應該多給錢。《每日郵報》稱,俱樂部打算在本賽季結束後給出新合同,待遇將達到格林伍德或迦納喬的水平,也就是5萬到8萬英鎊週薪。那樣的話,球迷只能祈禱梅諾能夠抵禦隨之而來的誘惑了。