北京時間2月3日晚，亞洲盃1/4決賽第三場，伊朗男足2-1逆轉絕殺日本男足，成功完成上一屆半決賽3球慘敗的一箭之仇。本場比賽，馬寧擔任主裁判圓滿完成執法任務，並且得到一致好評，普遍被看好將會執法亞洲盃決賽，繼續重新整理中國足球的紀錄。
原本兩隊不會同處半區，因日本小組賽排名小組第二，不得不落入跟伊朗同個半區。據統計，這是兩隊在亞洲盃上的第3次交手，此前對決日本1勝1平保持不敗，最近1次碰面是上一屆半決賽，日本3比0大勝伊朗晉級決賽。
受亞足聯的委派，中國裁判馬寧擔任主裁判，迎來了本屆賽事的第3次主哨，創造了個人歷史，不過2名邊裁來自澳大利亞，以及VAR裁判來自馬來西亞。
第6分鐘，阿茲蒙逼搶日本球員做出連續放鏟的動作，馬寧叫到身旁警告阿茲蒙需要注意動作。
第23分鐘，伊朗由守轉攻，莫赫比帶球反擊，已經過掉板倉滉，後者不得不阻擋犯規，馬寧向其出示黃牌警告，這也是本場比賽馬寧掏出了第一張黃牌。
作為主裁判，馬寧也被日本球迷炮轟。第37分鐘，久保建英前場拿球試圖挑球過人，卻直接被對方球員踢倒，馬寧沒有任何表示。
再到下半場第64分鐘，阿茲蒙禁區一扣晃倒2人後打門得手，主裁判示意進球無效，儘管VAR介入之後，馬寧拒絕親自觀看影片回放，隨後轉播鏡頭給出官方解釋，阿茲蒙確實稍稍越位在先。
比賽來到最後時刻，馬寧的關鍵判罰，直接改變了比賽走勢。
第93分鐘，板倉滉禁區出現冒頂後，直接伸腳絆倒伊朗球員，馬寧第一時間直接指向點球點，判給伊朗點球資格，隨後賈漢巴赫什主罰打進，伊朗2-1實現絕殺。
這個點球判罰，沒有任何爭議，也體現了馬寧高水平的執法能力，對於關鍵判罰非常果斷，無需藉助VAR。
全場比賽，馬寧全場僅出示兩黃，並且果斷判罰讀秒點球，也是得到了國內媒體的稱讚，北青記者肖赧發文寫道：“日本隊踢得太綿軟了。伊朗隊抓住了對手弱點，這場比賽馬寧的執法無可挑剔！決賽執法場見了”，同時“馬寧尺度”的話題登上了國內熱搜榜。
確實如國內媒體所說，馬寧出色地完成執法日本VS伊朗的比賽，大機率會繼續受到亞足聯的重用，擔任亞洲盃決賽的主裁判。
當然，馬寧能夠在淘汰賽階段多次執法，國足“立下大功”了。
只要裁判所在的國家隊留在亞洲盃，那麼執法淘汰賽的可能性非常小，隨著國足小組賽出局，馬寧也不用再受任何規則束縛。
