與伊朗隊的亞洲盃八強戰，日本隊首發11人身價高達1.88億歐元，除了右後衛美雄晟失，其餘10名球員清一色來自歐洲聯賽，其中不乏久保健英、堂安律、遠藤航、富安建洋、板倉滉、伊藤洋輝等在歐洲五大聯賽俱樂部踢主力的大牌球星。然而，這樣一支劍指亞洲盃冠軍的豪華之師，卻在半個多小時的時間裡被總身價只有2292萬歐元的對手摁住爆錘最終黯然出局。如此結局，確實讓人大跌眼鏡。
上屆亞洲盃半決賽，日本隊與伊朗隊狹路相逢，結果藍武士3-0大勝，波斯鐵騎輸得毫無脾氣。如今再次相遇，日本隊自然信心十足。而上半場守田英正的進球更是讓日本球迷看到了勝利的曙光。然而，這一次伊朗隊不再像4年前丟球后手足無措，而是憑藉身體優勢大舉反擊，並在下半場第55分鐘扳平比分。阿茲蒙助攻莫赫比低射破門。
隨後的時間，士氣大振的伊朗隊進攻一浪高過一浪，而體能下降的日本隊則只有招架之功。終於在傷停補時第6分鐘，板倉滉忙中出錯禁區內送掉，賈漢巴赫什操刀主罰一蹴而就，日本隊最終無力迴天。
此役，日本隊控球率58%略佔優勢，但8次射門僅有2次射正，較之伊朗隊的17射4正相差甚遠。而日本媒體和球迷則將怒火發洩到主帥森保一頭上，後者在下半場撤下了對伊朗隊最有效率的前田大然，早早換上了三笘薰和南野拓實，但兩人都發揮平平。而開場24分鐘就吃到黃牌，在對手衝擊下非常狼狽的板倉滉沒有被調整下場也成了森保一的原罪。
有一說一，森保一本場比賽的調整堪稱失敗，這個是無法迴避的。就算是被日本足協掃地出門也不冤。但話說回來，森保一早早換人，也是希望繼續給伊朗隊後防線施加壓力，讓對手不能肆無忌憚進攻。作為日本隊鋒線上唯一稱得上爆點的球員，派上三笘薰其實沒啥毛病。但這也反映出日本隊一個老毛病，那就是鋒線缺乏一錘定音的球員。
這麼說或許有點危言聳聽，畢竟久保健英、南野拓實、堂安律和三笘薰等人在五大聯賽也是響噹噹的人物。但他們雖然技術全面實力不錯，但都不是在關鍵時刻可以力挽狂瀾的球員，換句話說就是做輔助進攻的綠葉還行，當扛起鋒線大旗的紅花有點勉為其難。
事實上，早在去年年底，做客前圓真聖節目的日本足球名宿田中斗笠王就直言不諱地表示，每一支奪得世界盃的國家隊，都擁有至少一名“怪物”前鋒，而日本隊尚未培養出這樣的球員，“靠防守是不可能贏得世界盃的”。目前日本隊最優秀前鋒，依然是33歲的大迫勇也，他在上屆亞洲盃半決賽對陣伊朗隊的比賽中完成了梅開二度的好戲。而在2023賽季，他為神戶勝利船出戰39場各項比賽砍下24球8助攻的驚豔資料，其中J聯賽34場22球8助攻，依然寶刀不老。
而這，其實也反映出日本足球鋒線球員的窘境，看似人才濟濟風光無限，但特點嚴重雷同，爆點型邊鋒和強力中鋒更是千呼萬喚。這個問題不解決，日本隊世界盃奪冠的目標將遙遙無期。
