北京時間2月3日19:30，亞洲盃1/4決賽迎來強強對話，伊朗與日本在教育城球場展開角逐。上半場，守田英正一條龍突入禁區低射破門。下半場，阿茲蒙助攻莫赫比低射扳平比分；補時階段，日本後防出現低階失誤，板倉滉送點，賈漢巴赫什點射一錘定音。最終，伊朗2-1逆轉奪冠熱門日本，爆冷晉級亞洲盃四強。
早在亞洲盃開始前，日本隊的熱身賽真是生猛的很，一波十連勝可謂是神擋殺神，佛擋殺佛，其中不乏大比分擊敗南美勁旅秘魯，歐洲戰車德國，楓葉軍團加拿大，非洲之鷹突尼西亞，亞洲黑馬約旦。大有打遍天下無敵手之勢，彷彿日本已經提前預訂了下屆世界盃冠軍。可是等亞洲盃正賽開始，完全失去了往日的統治力。
首戰越南青年軍，日本就踢的相當狼狽，越南以頑強的拼搏精神給了日本隊很大的壓力，進攻時也不乏亮點。尤其是越南隊的防守球員，他們真是無所畏懼，加之日本奧納納精彩表現，越南一度取得領先，要不是關鍵時刻的經驗不足和體力不支，越南大有首戰爆冷之勢。
第二戰面對打法粗暴的伊拉克，日本再次證明了偽控球無用論，伊拉克球員利用技術，身體優勢，而且戰術佈置得當，完全壓制住了日本隊。儘管整場比賽日本隊控球率射門都佔優勢，但縱觀整場比賽中，日本隊幾乎毫無辦法，最後二十分鐘竟然被迫放棄了自己擅長的地面進攻和控球優勢，轉而用自己不擅長的高空球來發起進攻，簡直就是一場徹頭徹尾的悲劇，這也使得日本隊提前丟掉爭奪小組第一的資格，韓國提前進入表演時刻，這一行為無疑更使日本對自己的實力和狀態產生了錯誤的判斷。
第三戰面對魚腩球隊印尼，日本雖然兵不血刃擊敗對手，但面對對手的大巴防守，日本依舊辦法不多，最後時刻依然被對手攻破球門，可見日本防守並非無懈可擊，此戰獲勝日本得以小組第二齣線。
小組賽後，媒體普遍認為日本隊依舊沒有發力，輪換陣容，熟悉打法是他們現階段的任務，然而此時不好的味道卻在日本隊內蔓延。
就在與巴林隊開始前有日媒曝出，邊路突擊手伊東純也在未經兩名女性同意的情況下與其發生性關係，報道稱，去年6月日本與秘魯隊的比賽後，伊東純也邀請兩名女性共進晚餐。其中一名女性表示，她們在大阪一家酒店喝醉後遭到了伊東純也的侵犯。此事一經報道，便在日本國內引發軒然大波。伊東純也也被推上了風口浪尖，之後更是爆料了伊東純也嘲笑三笘薰的話題。在喝酒過程中，伊東純也問2女你們是“伊東純也的粉絲”還是“三笘薰的粉絲”？在得到是三笘薰的粉絲回答後，伊東純也明顯不爽，於是嘲笑道“你們倆品味不夠，三笘薰跟你們玩不到一塊去的，他是一個無聊的傢伙”等等。
此事不得不使日本足協宣佈伊東純也提前退出本屆亞洲盃比賽，伊東純也的事件無疑給了日本隊一個不小的打擊。在備受矚目的亞洲盃上，如此的變故可能會對球隊計程車氣和戰術執行產生影響。特別是在三笘薫有傷在身的情況下，作為球隊的老將，伊東純也邊路突破和更衣室作用更顯得重要，他的退出無疑是對球隊沉重的打擊，也使得普遍被認為團結的團體打上了一個大大的問號。
此事件後，日本雖然擊敗了巴林隊晉級八強，可在面對更加強硬的波斯鐵騎時，如果有伊東純也的邊路突擊，連線三笘薫完成兩翼齊飛，關鍵時刻老將穩定軍心，，結局可能是另一個結果，不得不看出此事件對日本隊還是產生影響，也再次驗證了最堅固的堡壘不是從外部攻破的，而是從內部被瓦解的這句真理。
在止步亞洲盃1/4決賽後，如果不出意外，會觸發一系列的連鎖反應。
1、森保一下課。森保一的職教和臨場指揮已經很難讓日本隊更進一步，亞洲盃失利成為導火索，特別是日本近些年湧現出大批優秀球員，日本急需取得突破。
2、伊東純也等老將退出國家隊，三笘薫、久保建英上位，保證更衣室的穩定。
3、媒體和球迷關係惡化，日本網路噴子瞬間增多。
4、韓國奪取亞洲盃，再掀國內足球浪潮，亞洲地位超越日本，佔據亞洲一哥地位。
日本小組賽的失利改變了澳大利亞、沙特、韓國等隊的亞洲盃命運，而此次淘汰賽失利是否會對日本足球的發展軌跡產生改變，我們拭目以待。
