在缺席了對中國香港明星聯隊並且引發巨大爭議之後，梅西是否會在對陣神戶勝利船的熱身賽裡出場引發關注。寒冷的天氣以及草坪情況，或許會讓梅西繼續缺席。
2月4日，梅西沒有在對中國香港明星聯隊一戰出場，而在短短2天之前，梅西在對利雅得勝利一戰第83分鐘替補出場。香港特區文化體育及旅遊局局長楊潤雄在接受採訪時表示，“我完全理解球迷的感受。從我看到的情況來看，一開始球場內的氛圍非常好。到了下半場，我們還對梅西出場充滿期待，但他沒有出場讓我們感到困惑，氣氛突然變得非常失望。”
在被問及如果梅西在對神戶勝利船一戰出場時會有什麼感受時，楊潤雄表示，“當然每個人都會感到不高興、不舒服。”他還表示，無法否認梅西的傷病有可能在幾天之內會改善，但如果他在日本出場的話，那麼會引發全港球迷的憤怒。
在賽前新聞釋出會上，梅西表示，“我將在下午接受檢查，我比過去幾天更好了，但我不知道能否出場。”
對梅西來說，另一個需要考慮的因素是天氣和草坪。《東京體育》分析，“儘管梅西出場還不確定，但球迷認為他不應該在受傷的情況下出場。在這個冬天，草坪的情況明顯惡化，這會增加受傷的風險。5日到6日，關東地區降下大雪，這導致球場情況雪上加霜。”
在梅西缺席了對中國香港明星聯隊一戰之後，日本球迷也認為他有可能繼續缺席，“對買了票的球迷感到遺憾，但不要對梅西太嚴厲。東京很冷，這會讓一切變得更糟。”
“梅西缺席毫無問題，沒有必要強行讓受傷的球員出場，這會導致他的職業生涯縮短。”“即使他缺席這場比賽，也不希望影響整個賽季。”
