合作不到一年，赤水河花巨資簽下的梅西就塌房了。
據“環球時報”2月8日報道，缺席香港賽場的梅西在日本上場了。2月7日，美國職業足球大聯盟邁阿密國際對陣日本J聯賽球隊神戶勝利船的表演賽在東京國立競技場舉行，在香港表演賽中沒有登場的阿根廷球星梅西在第60分鐘替補登場。這意味著在邁阿密國際6場季前賽中，梅西一共出戰5場，僅缺席了對陣中國香港明星隊的比賽。對此訊息，香港立法會體育、演藝、文化及出版界議員霍啟剛7日晚再發長文，稱球隊在日本的表現和安排“無疑是在我們香港球迷傷口上撒鹽”。
“球王”梅西口碑崩塌之下，受傷的不僅是4萬名失望的購票球迷以及更多此前喜愛梅西的中國球迷，還有去年剛豪擲2000萬邀請梅西代言的赤水河酒。事發後，不少失望的球迷湧進赤水河酒的社交賬號，喊話品牌方希望與梅西解約，而赤水河白酒旗艦店官方賬號也在評論區做出回應：“作為品牌合作方，我們也很難過。”
事實上，梅西和赤水河酒的合作，一開始就伴隨著質疑。2023年8月1日，梅西透過其個人微博宣佈“很高興成為赤水河酒的品牌代言人”，並希望“給大家帶來更多的快樂與好運！”此後，赤水河藉著梅西IP開始大肆營銷。據其京東自營旗艦店資訊顯示，該產品為53度醬香型白酒，每瓶500ml，單瓶售價高達1499元，與飛天茅臺比肩，6瓶整箱裝售價則為6600元，限量1萬瓶。月11日開賣首日，赤水河京東旗艦店至少賣出了50箱梅西簽字祝福款赤水河酒，銷售收入逾33萬元。
但隨著梅西塌房，赤水河的“梅粉”生意也做不下去了。赤水河白酒官方不得不在評論區回覆道：“作為品牌合作方，我們也很難過，赤水河生在中國，酒也釀在中國。”此外，官方賬號還在一條網友的評論裡回覆道“小編麻了”。
