曼聯本賽季的英超前四希望曾瀕臨破滅，節禮日在老特拉福德，當登東克爾找到6名紅魔防守球員之間的空擋破門得分，將比分改寫為阿斯頓維拉2-0領先時，場邊的滕哈格雙手插兜，面色鐵青。如果輸掉那場比賽，曼聯將落後14分，獲得歐冠入場券的機會幾近消失。幸運的是，紅魔完成了神奇的半場逆轉，3-2取勝，差距縮小到8分。
這一分差持續到了現在，曼聯排名第六，落後維拉仍是8分，比第五熱刺少了6分，前四希望重現生機。如果本週末在維拉公園擊敗對手，紅魔將只落後埃梅里的球隊5分，還有14輪比賽，下賽季再進歐冠的可能性極高，因為勢頭已經來到滕哈格這一邊。
然而，如果輸給維拉，分差重新被拉大到11分，則拿到英超前四的可能性很低。那意味著主隊要比曼聯多輸4場比賽，同時熱刺也要多輸3場以上，二者同時發生的機率不大。
「我們能與阿森納勢均力敵，我們與利物浦勢均力敵。」滕哈格說，「只要發揮出最佳水平，我們可以擊敗任何人。要有信心，即便0-2落後，我們也要繼續前進，展現個性，球隊有能力做到。」
在節禮日逆轉維拉之後，曼聯的表現並不完美，尤其是被諾丁漢森林擊敗了。但維拉和熱刺也出現了意外，其中埃梅里的隊伍戰績與曼聯一樣，都是2勝1平1負。
現在，維拉公園之戰將成為生死大戰，曼聯如果雙殺維拉，將只落後對手5分，而且豪取英超三連勝，所有的動力都將在滕哈格這一邊。滕哈格激勵紅魔說：「我從1月初就對球隊說，現在每場比賽都是決賽。這也是我們對西漢姆聯時的態度，那是一場決賽，我們必須接受這個挑戰，把它視為一場決賽，從現在開始每天都是這樣。」
下賽季英超聯賽可能會有5個歐冠聯賽名額，但這並不能保證，曼聯不得不以前四為目標，不能有僥倖心理。而且，維拉公園已經不再是賽季初的堡壘，他們背靠背主場1-2輸給了紐卡斯爾聯（英超）和切爾西（足總盃），曼聯可以送對手三連敗，讓他們信念崩潰。
維拉的主場仍然強勢，從19個主場比賽中取得16場勝利，當然是輝煌，但過去兩場比賽的輸球，讓曼聯看到了希望。「我們在英超聯賽中始終如一。」埃梅里在輸給切爾西后承認，「也許一些結果會給人一些懷疑，或者失去信心。我現在的目標是確保必須在主場重新展現自信，踢得舒服，我們必須分析並找到答案。」
歐足聯本週官方宣佈，下賽季歐冠將增加4億英鎊的獎金，總獎金高達21億英鎊。這將讓參賽隊的收入大幅提高，各隊都渴望獲取這項歐洲精英俱樂部賽事的參賽資格，給財政帶來額外激勵，包括曼聯和維拉。上賽季歐冠最終冠軍曼城，得到了豐厚的1.15億英鎊獎金！
曼聯大股東格雷澤家族非常重視收入，ESPN披露，前任俱樂部執行副主席埃德·伍德沃德一度建議，讓球員裝備可穿戴的高科技攝像頭，以便給球迷提供球員比賽中視角的轉播畫面，藉此收取額外費用。
所以，這是一場對曼聯和維拉都意義重大的比賽，滕哈格和埃梅里誰將成功，就在這場90分鐘的高壓比賽中見分曉。
