在全明星週末之前，湖人打出了一波6勝1負的戰績，並且在進入全明星假期之前，取得了3連勝。儘管湖人在交易截止日沒有任何動作，整個賽季他們也沒有任何在交易市場上補強的舉動。不過，湖人卻在交易截止日經歷了驚險刺激的一個階段，由於他們的核心前鋒勒布朗詹姆斯不滿球隊戰績，釋出了一個讓人猜測不斷的沙漏表情，包括76人、勇士等球隊確確實實詢問了湖人交易詹姆斯的想法，當時湖人也只能等待詹姆斯自己給出答案。5040萬，迴歸湖人，沒有任何離開的意義，冠軍並非你追求的唯一目標。
在全明星週末期間，有記者報道，勇士對於詹姆斯的追求不會因為截止日的挫折停下腳步，他們會在休賽期繼續追求詹姆斯，後者擁有下賽季價值5040萬美元的球員選項，有權利跳出合同成為自由球員。而詹姆斯只有留在湖人，或是先簽後換才能利益最大化，簽下金額最大的合同，勇士方面有足夠的籌碼來交換詹姆斯。看起來，勇士誠意十足，而且他們也非常渴望詹姆斯能夠延長他們衰弱王朝的視窗期。但是似乎詹姆斯並沒有任何加盟勇士的想法，這麼說有點不對，詹姆斯不是不想加盟勇士，而是他壓根裡不想離開湖人。
根據NBA記者Woj的報道，詹姆斯親自告訴那些有意他的球隊，他不會被交易。除此之外，詹姆斯休賽期的首要目標，就是重新回到湖人的陣容當中，不管是執行下賽季價值5040萬美元的球員選項，還是跳出合同重新和湖人簽約（最多籤3年超過1.6億美元的合同），詹姆斯的目標都是重新回到湖人的陣容當中。其實，詹姆斯的想法也是很容易能被理解的，用NBA記者樂福的話說就是，詹姆斯對於在退役之前超越喬丹科比的冠軍數量並不在意。
詹姆斯已經是NBA聯盟的標杆，他是歷史銘記的物件，到了他這個年紀，為了冠軍去其他擁有完整體系的球隊，說實話，這不僅不會給詹姆斯帶去任何地位上的提升，反而對他而言可能還會是負面影響，杜蘭特的經歷還歷歷在目，詹姆斯不會傻到讓自己處於風口浪尖，給自己的職業生涯帶來額外的爭議。另外，從當初詹姆斯離開騎士選擇加盟湖人來看，當時總冠軍就已經不再是詹姆斯生涯的唯一追求了。當然了，並不是說詹姆斯就此躺平了，他依舊想要贏，依舊想要奪冠。
為此他招募來了安東尼戴維斯，努力保證個人的競爭力，並且成功在園區複賽階段贏得總冠軍。但如果詹姆斯是一心奪冠，並且把冠軍視為唯一目標，想要贏得多個冠軍的話，當初像76人、火箭這些球隊才是更好的選擇。所有人都相信，即便是去到燈泡組合領銜的火箭，詹姆斯都會成為影響力最大的那個人，奪冠的同時，他還能贏得FMVP獎盃。再不濟，任何一支季後賽級別的球隊，加上詹姆斯，都會直接成為冠軍的熱門球隊。可詹姆斯都沒有選擇，他去到了暗無天日的湖人，這支湖人當時有多麼糟糕，很多人現在還記憶猶新。
除了戰績一次次重新整理隊史最糟糕下限之外，湖人對於球星的吸引力也非常平庸，包括喬治在內的一些球星，他們嘴上說著熱愛湖人，喜歡洛杉磯，願意為紫金軍團效力。實際上，他們都離湖人遠遠的，沒有任何球星願意來這裡，搭上他們寶貴的巔峰期，陪伴湖人度過看不到未來的重建期。結果，詹姆斯來了，他隻身前來，帶隊走出困境。從詹姆斯當初的選擇就可以看出，冠軍確實不是他唯一的目標，他希望將個人商業價值最大化，湖人是絕佳的選擇。
如今，詹姆斯的生涯算是正式邁入最後階段，他更沒必要去其他球隊，那隻會讓他晚節不保，同時影響自己的商業價值。說白了，詹姆斯離開湖人，沒有任何意義，反而留在湖人，能夠保證他的角色地位，價值最大化。站在冠軍的角度，雖然留在湖人，詹姆斯衝擊冠軍的難度非常大，但他離開也不一定能保證奪冠，而且如果未來他能夠繼續在湖人贏得冠軍，這會在很大程度上，提升他職業生涯的傳奇性，詹姆斯精明的團隊不會讓他陷入尷尬的處境。
