上賽季的全明星賽，以一種NBA希望永遠不會再經歷的方式進行。沒有人對防守感興趣，也幾乎沒什麼人觀看比賽，至少從糟糕的收視率來看是這樣。
資料顯示，2023年的全明星正賽的TNT收視率2.2，觀看人數460萬，兩項資料均創近20年新低。和2003年的全明星正賽比一比，當時的收視率是6.6，觀看人數1080萬。聯盟決定改革，他們想讓全明星正賽變得更好。
究竟怎樣才能拯救這項賽事？聯盟也說不準，於是他們決定在2024年全明星正賽上嘗試一下變革，重新回到經典的東西部對抗模式，時長48分鐘。
防守強度是主要問題
沒有人想看變成三分大賽的全明星正賽，但也沒有人期望這能達到季後賽搶七的強度。因為大牌球星們不會冒著受傷的風險，更何況今年的所有常規賽獎項評定還有個65場的規則。
不過，或許提升一些強度，就能幫助這項賽事迎來反彈。10次入選全明星的庫裡表示，球員們已經討論過一些相關的話題，期待做出一些調整，那就是增加一些防守。
回顧2023年的那場全明星正賽，字母哥隊184-175擊敗詹姆斯隊，凱爾特人球星塔圖姆轟下55分，創造全明星賽紀錄，而那場比賽，兩隊加在一起總共只有4次罰球。塔圖姆在採訪中調侃：“明天我可能拿不到55分了。”
誰都知道，如果全明星賽的防守強度上不來，得分真的很容易。大量的三分球嘗試似乎不可避免，去年的全明星正賽，兩隊一共出手255次，其中126次是三分球，佔比49.4%。扣籃也不少，而且三分和扣籃基本都是在沒有防守的情況下完成，這也讓比賽觀賞性大幅下降。
去年全明星賽後，掘金主帥馬龍（詹姆斯隊的主帥）就吐槽道：“這是史上最糟糕的籃球比賽！我不知道NBA全明星還能否被挽救。”這樣的比賽，確實連自己人都看不下去了。
今年全明星賽前，雄鹿主帥裡弗斯（東部全明星主教練）表示：“我想要比賽更有競爭性，我認為也能夠更激烈些，但健康因素影響一切。有人上籃都可能受傷，這一點是你無法預知的。” 提高強度的同時，又要儘量避免受傷，是全明星正賽的努力方向。
美國vs世界更吸引眼球？
在2023年全明星正賽後，不少媒體都討論過如何改革全明星賽才能重新收穫球迷的關注。當時就有媒體建議重回東西部對抗的模式，這也是今年NBA嘗試的方式。還有一些媒體建議分成世界隊和美國隊進行對抗，可能更有看點。
CBS體育曾指出，NBA是一個日益全球化的聯盟。 過去五屆MVP都是由美國之外出生的球員獲得的。 國際球員經常提到想在國際比賽中與美國隊交手，以及擊敗他們是多麼有意義。 詹姆斯對美國隊未能在FIBA世界盃上獲得獎牌感到非常憤怒，曾試圖邀請聯盟中最偉大的球星一起參加巴黎奧運會。 在國際舞臺上的自豪感是一種強大的力量。 全明星賽變成美國隊vs世界隊，可以為比賽帶來更多的競爭。
不過，國際球員的深度劣勢是一個主要問題。雖然上賽季入選NBA最佳陣容一陣的五名球員裡，有四名不是美國本土球員。 但上賽季的全明星賽，一共只有8位國際全明星球員，本賽季的全明星賽，數量減少為6位，要湊到12位國際球星出戰，全明星的含金量就會下降，這確實讓美國隊vs世界隊在全明星舞臺上難以成為現實。
當然，無論賽制怎麼變，能夠出現在全明星舞臺上的都是那些聯盟頂尖的球星。只有他們更認真對待這場比賽，比賽的質量才會有所提升。
回到上文提到的2003年全明星正賽，也就是近20年收視率最高的那場全明星賽。那場比賽打了雙加時，最終西部隊155-145擊敗東部隊。兩隊累計出手246次，其中只有49次是三分球，佔比19.9%，罰球次數共計51次。從這些資料中，或許也能得出一些答案了。
昨日的單項賽，NBA已經尋求創新，增加了庫裡vs約內斯庫的跨聯盟三分賽來吸引眼球，效果也確實明顯。資料顯示，全美共有1000萬觀眾在TNT、truTV和B/R Sports觀看，相比去年增加54%，是四年來觀看人數最多的“全明星週六之夜（當地時間）”。今天的全明星正賽也會獲得類似的收視率提升嗎？讓我們拭目以待。
