本賽季開始之後，都認為補充了周琦之後的廣東宏遠和浙江廣廈是遼寧男籃衝擊總冠軍的最大對手。結果現在新疆男籃異軍突起，特別是在視窗期又補充了威金頓和克里克，總冠軍已經是勢在必得。
遼寧男籃本賽季遭遇了嚴重的傷病困擾，特別是郭艾倫，他大機率常規賽無法出場，這樣季後賽狀態也不能夠保證，所以不斷傳聞遼寧男籃引進第三外援。有訊息說遼寧男籃鎖定了NBA名將伊斯梅爾.史密斯，球隊方面沒有給予回應，只表示新外援肯定會讓球迷滿意。
其實很多球迷都忽視了，上賽季遼寧男籃就使用了三外援，桑普森雖然出場時間不多，但還是整個賽季都留在球隊。本賽季遼寧男籃遭遇嚴重的傷病情況，特別是郭艾倫，他受傷之後導致後衛輪換不足，原本都認為李虎翼是可以打後衛，但他持球不足的問題暴露。
更關鍵的就是弗格狀態起伏非常大，特別是進攻的時候如果裁判吹罰鬆一些，那麼弗格就會遇到麻煩，畢竟他經常是主動製造犯規。
根據經紀人透露，遼寧男籃一直在尋找第三外援，但由於預算有限，所以始終沒有確定人選。隨著NBA進行了裁員，史密斯就進入了遼寧男籃視線，特別是楊鳴重返球隊擔任主帥，也認為史密斯能力可以。
經常看NBA的球迷肯定對於史密斯非常熟悉，他在NBA多支球隊效力，雖然只有1米83，但有著非常強的突破能力，三分球也相對穩定。
當然，目前遼寧男籃方面還沒有官方公佈新外援就是史密斯，但可以確定第三階段肯定會有新外援加盟。其實遼寧男籃之所以選擇讓楊鳴迴歸，就是希望能夠增加輪換，減少球員傷病，這樣才有機會去衝擊總冠軍。
