應朋友要求，聊聊迦納球星阿皮亞。看球稍微有些年頭的老球迷，應該都聽說過阿皮亞的名字。想當年，他可是意甲聯賽的紅人來著，不僅引起過豪門爭搶，還能在尤文擔任主力，贏得過“戴維斯接班人”的偌大名頭。
平心而論，阿皮亞跟戴維斯，確實有著不少的相似之處。這兩人不僅擁有同樣的膚色，還都擁有出色的身體素質，都能在球場上奔跑不止。除此之外，他們都是多面手，能夠勝任包括後腰、中前衛、邊前衛在內的多個位置。
但是，多面手跟多面手，那也是有所區別的。人家戴維斯那種多面手，那是樣樣精通的多面手，既有兇悍的防守，也有不俗的推進能力，無論攻防兩端，都充滿了存在感。反觀阿皮亞這種多面手，那只是看似全能罷了。只有特定的體系、特定的隊友，才能讓他發揮出自己的威力。正是這種區別，導致了阿皮亞的職業生涯，根本就沒辦法跟戴維斯相提並論：
1980年12月24日，斯蒂芬·阿皮亞出生於迦納的阿克拉。早在1995年的時候，阿皮亞就憑著肉眼可見的運動天賦，在迦納當地的橡樹之心隊踢上了比賽。在此期間，一位加拉塔薩雷的球探前來觀看比賽，恰好就看上了阿皮亞，於是就向他發出了試訓邀請。
等到1996年11月前後，阿皮亞與另外7名迦納球員一起前往加拉塔薩雷試訓，最終有5名球員留了下來，其中卻沒有阿皮亞的名字。至於原因嘛，倒不是說加拉塔薩雷看不上阿皮亞。純粹就是加拉塔薩雷的報價，跟橡樹之心隊的要價，差距太大。加拉塔薩雷方面只願意拿出兩三萬美元的轉會費用。而橡樹之心隊的要價，大概是加拉塔薩雷報價的10倍。
就這樣，阿皮亞錯過了登陸土耳其聯賽的機會，只能去其他的歐洲俱樂部試訓。不得不說，他的運氣著實不錯。當他前往烏迪內斯試訓的時候，這支球隊恰好在一場友誼賽缺人，於是就讓阿皮亞披掛上陣。而阿皮亞的表現，很快就征服了時任烏迪內斯主帥扎切羅尼。這位義大利教頭以調侃的語氣對自家工作人員說道：趕緊關好大門，不要讓他跑了。
打動了扎切羅尼的阿皮亞，留隊自然不成問題。烏迪內斯為了得到這位迦納多面手，支付了30萬美元的轉會費用。但是，這時候的阿皮亞，歲數確實有些小，明顯缺乏比賽經驗，哪怕扎切羅尼賞識他，也沒辦法直接把他提拔為主力。更加糟糕的是，阿皮亞與扎切羅尼合作的時間並不算長，後者就去執教米蘭了。
沒有了扎切羅尼的執教，阿皮亞的發展並不算順利。他在烏迪內斯效力了三個賽季，在2000年的夏窗，被東家賣給了帕爾馬。而當時的帕爾馬，坐擁圖拉姆、布馮、卡納瓦羅等明星球星，算是兵強馬壯了。在烏迪內斯都踢不上主力的阿皮亞，在帕爾馬效力期間很難看到上位的機會。
好在，阿皮亞的多面手屬性，還能幫他贏得一定的出場時間。他在帕爾馬效力了兩個賽季，在意甲聯賽的出場次數達到了28次，不能說人家帕爾馬不給他機會，什麼後腰、邊前衛、中前衛，帕爾馬都讓阿皮亞試過，只是效果並不算好。
為什麼效果不好呢？原因很簡單。阿皮亞這名球員呢，學東西雜而不精。無論攻防兩端，都有著明顯缺陷。先說防守端，他的覆蓋面積確實大，但是他的防守選位並不算好，很多跑動都起不到作用，很難成為防守鐵閘。再談進攻端，阿皮亞只是能跑動、有活力而已，他的傳球技巧並不到位。
帕爾馬很快就失去了耐心，乾脆在2002年的夏窗，把阿皮亞租借給了佈雷西亞。時任佈雷西亞主帥馬佐尼，一開始是把阿皮亞當成後腰使用的。但是，效果並不算好。2002—03賽季的前半程，佈雷西亞一度跌進降級區，在2002年12月，更是被國米打出了4比0的大比分。
這支球隊的轉折點，發生在2002—03賽季的冬窗。當時正處於職業生涯暮年的瓜迪奧拉，以球員身份前往佈雷西亞效力。儘管這時候的瓜迪奧拉，已經過了自己的巔峰期，可是他的經驗、意識猶在，仍然是水平不俗的組織後腰。
正是瓜迪奧拉的到來，激活了22歲的阿皮亞。有了瓜迪奧拉坐鎮後腰，阿皮亞就不用在後腰的位置上苦苦掙扎了，跟在瓜迪奧拉的身邊查漏補缺即可。要知道，瓜迪奧拉在防守時的預判以及選位，那可是一流的，恰好彌補了阿皮亞在防守端的缺陷。
除此之外，瓜迪奧拉梳理中場的能力也是相當出色的。在瓜迪奧拉加入佈雷西亞之後，阿皮亞基本不需要承擔梳理中場的任務了，這位多面手就可以把大量的精力放在進攻端了。
而當時的佈雷西亞進攻線，鋒線上頂著塔雷、託尼這兩尊高塔，還有巴喬輸送炮彈，既有人衝鋒陷陣，也有人負責最後一傳。這就意味著，阿皮亞在進攻端的任務並不算多，他只需要在隊友們的掩護之下，搶到皮球之後掄上一腳就行。
這種活兒，非常容易出彩。整個2002—03賽季下來，阿皮亞有7粒聯賽進球入賬，簡直不要太風光。《米蘭體育報》給了他極高的評分，在意甲中場球員之中，僅次於當時如日中天的內德維德。
阿皮亞踢到這種程度，自然能引起豪門的關注。2003年的夏窗，尤文圖斯將阿皮亞招致麾下。而當時的斑馬軍團，恰好在跟自家的主力後腰戴維斯鬧不愉快，續約談判相當不順利。在這種背景之下，阿皮亞直接取代戴維斯，成為尤文主力陣容的常客。
但是，相比樣樣精通的多面手戴維斯，阿皮亞只是看似全能罷了。在尤文圖斯的戰術體系之中，阿皮亞無論扮演什麼樣的角色，他的表現都達不到預期。踢後腰吧，他的防守水準不夠。放在邊路吧，他的傳球腳法欠佳。
裡皮給了阿皮亞許多機會，卻激活不了這位多面手。而裡皮的繼任者卡佩羅，同樣對著阿皮亞搖頭嘆息。這兩位金牌教頭，都找不到阿皮亞的使用說明書，足以證明這名球員的缺陷很大。
等到2005年的夏窗，尤文引進頂級後腰維埃拉，完成中場升級。當時尚未迎來25歲生日、嚴格來說只有24歲的阿皮亞，只能淪為尤文棄將，被斑馬軍團送往費內巴切。
之後的日子，關於阿皮亞的訊息，那是越來越少了……
