NBA常規賽開打半個多月，東西部格局完全不同，西部太陽和雷霆戰績同為8勝1負領跑，包括勇士、森林狼、掘金也展現不俗競爭力。整個西部有11支球隊勝率在55%以上，這是什麼概念？西部第11的國王，放到東部能排名第三！在西部真正沒有競爭力的，也只有重建的爵士、開拓者，以及傷了一套首發的鵜鶘。相比之下，東部走兩極分化路線，騎士開局10連勝重新整理隊史紀錄，凱爾特人8勝2負，整體非常穩定，從第三名尼克斯開始戰績就4勝4負，第四名黃蜂，勝率還不到5成！說句難聽話，別看雄鹿和76人墊底，隨便贏幾場，就能在東部進前四！
在東部大亂鬥陣營中，有很多球隊表現都讓人意外，比如重建中的活塞開局還拿到4場勝利，比如熱火前8場只贏了3場，遇強不強，只會捏軟柿子。但有一支球隊確實比較可憐，開局3勝2負，一度進東部前四，但最近一波4連敗後直接掉隊，他們就是沒有太多關注度的公牛。但問題的關鍵點，在於拉文身上，作為公牛球隊老大，打著打著人竟然不見了！同時，美媒也確認兩條訊息，首先，公牛仍然計劃送走拉文，不惜一切代價，但也有一個大前提，需要拉文配合！其次，湖人很有可能出手交易刺頭拉文。
事情要從上賽季後半段說起。當時公牛隨隊記者透露，球隊夏天的首要目標就是送走拉文。可是告別卡魯索迎來基迪，送走德羅贊換來兩個次輪籤，結果拉文卻砸手裡了！一位不願意透露姓名的公牛球員就說，拉文從來不想著如何幫助球隊拿到勝利，他喜歡按照自己的方式做事，比如他只想離開球隊。拉文在22年夏天和公牛完成5年2.15億美元的頂薪合同簽約，這份合同還剩3年，薪資分別為4303萬+4600萬+4897萬美元。起初，公牛和76人談判，76人信口一說，要求公牛搭上一個首輪籤，沒想到公牛同意了，76人怕了，轉過頭4年2.12億簽下喬治。
而按照薪資專家鮑比馬克斯分析，拉文的市場行情，比太陽的比爾好不到哪去，比爾是因為有交易否決權，太陽根本送不走，而公牛想清理拉文，要麼是一個首輪+幾個即戰力，要麼是倒貼兩個首輪籤，這份打包籌碼，一般球隊吃不下，超過第二土豪線的球隊，也做不了這種交易。拉文為什麼如此被人嫌棄？一方面是他的超級合同，另一方面是他過去幾年所作所為，比如上賽季未經球隊許可，主動接受手術選擇賽季報銷。比如和球隊管理層多次發生衝突，甚至當著記者的面批評主帥多諾萬，倒反天罡！
就在本賽季開打前，公牛曾妥協，願意重新接納拉文。拉文也表態要好好打球，季前賽拉文場均18分+53.3%+50%的兩項命中率，手感不錯，在場態度也很積極。常規賽打了6場比賽，場均22.7分5.5籃板，兩項命中率49.5%+45.8%，效率也不錯。但有趣的來了，魔術一戰，拉文全場9中2，只拿到11分10籃板4失誤，賽後左肩接受X光檢查，顯示陰性。拉文自己表示很疼，緊跟著接下來打籃網的比賽，拉文還打了34分鐘，拿到21分，雖然球隊輸了，但拉文表現也不錯。可隨後連續三場打爵士、獨行俠、森林狼，拉文不見了。
公牛官方給出的報道是，拉文遭遇右內收肌拉傷，但隨即公牛記者科利爾就確認，球隊下定決心要交易拉文和武切維奇。公牛也知道拉文很難被送走，所以重點是希望拉文配合球隊，在本賽季從資料和表現上有所反彈。這裡有優先順序，因為武切維奇不缺下家，最主要目標還是拉文。可拉文怎麼配合呢？即便他真是內收肌拉傷，至少要缺席3-4周時間，但毫無徵兆的情況下受傷，算不算欺騙球隊？公牛本身就是重建球隊，他們要囤積首輪籤和年輕球員的，可是沒辦法，他們或許一秒鐘都不想再和拉文合作下去。
不論拉文未來去哪，去湖人也好，去熱火也罷，他的性格以及他的身體狀態，就像一顆隨時可能引爆的定時炸彈。到了30歲的年紀，沒有任何帶隊上限，也沒有當球隊老大團結凝聚的能力，又不願意接受做配角，他場均20多分的資料，到底有多少含金量？不得不說，拉文也確實挺可憐的，這份大合同到期後，他的NBA生涯也就快到頭了。
