北京時間11月14日（星期四）22:00，在2026美加墨世界盃亞洲區預選賽18強賽小組賽第5輪，也就是上半迴圈最後1輪中，中國國家男子足球隊將奔赴客場巴林國家體育場，挑戰巴林隊。
這是18強賽開賽以來，國足首次在北京時間22:00亮相。雖然當地時間是17:00，但中國球迷需要稍微熬點夜了。
眾所周知，此役非常關鍵。上一輪，國足在青島青春足球場2-1擊敗印度尼西亞隊，拿到首分首勝之後，儘管仍排名墊底，但距離積分榜次席，也僅有2分之差。這意味著在C組亂戰中，國足如果踢好後面的比賽，依然有晉級下一階段的希望。而巴林隊被認為是國足能夠拿分，甚至取勝的潛在對手。與排名第4，領先2分的巴林隊一戰，也是一場價值6分的卡位之戰。
如果以印度尼西亞為參照物的話，國足確實有在巴林隊身上拿分的可能，因為巴林主場2-2與印尼握手言和。但把參照物換成澳大利亞、沙烏地阿拉伯的話，咱們心理上就不佔優了。畢竟，巴林客場1-0擊敗了澳大利亞，0-0戰平了沙烏地阿拉伯；而國足客場1-3負於澳大利亞，主場1-2被沙烏地阿拉伯逆轉。這種背景下，想必巴林隊會視國足為小組最弱的對手，此役他們也會全力以赴，爭取3分。
國足上一輪能擊敗印度尼西亞，主要原因是拼字當頭。此番長途跋涉，客場征戰，仍需一拼到底，放手一搏。唯有如此，才有拿分的機會。需要說明的是，在C組6支球隊中，前4輪戰罷，國足的控球率倒數第一，這說明目前的國足不具備和任何對手打對攻的能力，老老實實打防守反擊，可能更現實一些，也更適合咱們。此番客場作戰，困難重重，國足更需要先做好穩健防守。在此基礎上，再利用韋世豪、謝文能等球員的速度優勢，爭取創造機會。
目前，國足已經飛抵阿聯酋迪拜，進行緊張訓練備戰。期待與巴林隊比賽時，他們會展示出最好的狀態吧。
11月11日，央視每週最新的節目單顯示，央視體育頻道（CCTV5）、體育賽事頻道（CCTV5+）暫時依然沒有安排這場比賽的現場直播。其中，CCTV5相應時段安排的節目是2024年ATP1000男子網球大師賽年終總決賽小組賽第3輪，以及實況錄影2024年世界泳聯游泳世界盃新加坡站；CCTV5+安排的是實況錄影2024年世乒聯冠軍賽德國站，實況錄影2024/2025賽季花樣滑冰大獎賽法國站。
看來，由於版權等因素，至少18強賽上半迴圈，央視是很難直播了。
