談到有關自己為何當年能入選中國男足國家隊的話題時，前國腳趙鵬表示：“我要實力不行，那教練能用我嗎？高指導（高洪波）用我，卡馬喬也非常欣賞我。後來國家隊又讓我去，我找藉口就不去了，因為當時我被罵得非常難受。”
趙鵬：“實話實講，就是在中後衛裡面，我真的覺得自己實力還是可以的，真的。我那時候踢球，爆發力好，而且我的彈跳很好，然後在空中的判斷、搶點意識都還不錯，轉身快，我百米不太快，但是二三十米，我速度還不錯。”
“我那時候身體素質還不錯，因為我個子不算高，不像其他的中後衛一米八幾、一米九，我1米83，個子不太高，但是跑跳都還可以。就是每個人都有自己的特點，我在國家隊的進球基本上都是靠頭球來完成的。”
“我要實力不行，那教練能用我嗎？對不對？高指導用我，卡馬喬也非常欣賞我。後來國家隊又讓我去，我找藉口就不去了，因為當時我被罵得非常難受。你知道嘛，我就不想去國家隊了。當時國家隊還選我去，傅博指導還選我去，我就不太想去了，這以前也沒跟別人說過。”
“你說我能力如果不行了，他們幹嘛都非得老讓我去國家隊，對不對。我自己覺得我的能力也是不錯的。”
2013年6月國足1-5慘敗給泰國隊，加上名宿范志毅在接受採訪時的那番“經典名場面”言論，國足後防線上的趙鵬直接被推上輿論的風口浪尖。
