在首屆南洋杯世界圍棋大師賽舉辦期間，中國圍棋協會主席常昊接受了新華社記者的專訪，暢談了與圍棋發展有關的一些話題。
在這篇專訪中，常昊說職業比賽和業餘比賽需要統籌發展。常昊表示，當今中國圍棋的發展挑戰和機遇並存，一方面國內的職業和業餘比賽都比以前豐富，另一方面叫的響的賽事品牌仍然缺乏，業餘比賽也存在同質化現象。現在舉辦的世界比賽和國內比賽的數量都比20年前多，但是感覺賽事影響力卻越來越小。除了個別棋手，比如柯潔之外，現在的優秀棋手很難出圈兒。
在常昊看來，國內現有的圍棋業餘比賽存在兩個比較明顯的問題：一是同質化的比賽太多，二是錦標賽色彩偏重。
常昊認為業餘比賽的獎金可以有一些，但不能太高，辦比賽的宗旨應該是讓更多人體會到圍棋的樂趣。現在的業餘圍棋比賽有點向競技化發展，比來比去只是少數業餘七段，八段有實力獲得獎金，絕大部分的業餘棋手，特別是成年棋手沒有賽事的體驗感。中國圍棋協會將考慮對全國性的業餘比賽進行一些指導，不要設太高的獎金，以獎品為主，或者跟當地旅遊結合發放一些旅遊優惠券等。
常昊著重指出，目前國內的職業和業餘圍棋比賽出現了一種“倒掛”的現象。因為大部分職業比賽的參賽名額有限，有些剛入段或者低段位的職業棋手面臨參賽機會比較少，收入比較低，難以靠比賽養活自己。與此同時，少部分業餘高手可以在大量的業餘賽事中贏取較高的獎金，反倒是以下棋為生了。
常昊表示未來希望對國內的職業和業餘賽事進行更好的統籌和整合，大致有兩種思路：
第一種是將所有的賽事分級分類，不分職業和業餘水平，越高的比賽獎勵越高，只要達到相應的等級分標準，就可以參加相應賽事的比賽。
第二種是還分職業，業餘，但是業餘比賽不能有獎金或者只有少量獎金，要不然現在倒掛很嚴重。衝段棋手定段成功之後，比賽和收入反而減少了。
如果用第二種方法，常昊表示也在考慮在職業棋手定段之後設立一個兩年的緩衝期，在緩衝區內可以繼續參加業餘比賽。之所以這麼設計，是因為剛入段後幾年是職業棋手是最虛弱的時候，實力和比賽機會都不夠，經濟上的壓力比較大。
常昊同時表示中國圍棋現在發展的形勢還不錯，據估算每年學棋的人數在200萬左右，巔峰時曾達到每年300萬左右。家長和孩子的時間是有限的，興趣選擇也很多，另外現在國內出生率下降，全球經濟增速放緩，也對圍棋專案的普及帶來了變數，如何保持和提高圍棋的青少年人口將是一個挑戰。
常昊認為老師和學習的氛圍特別重要，如果有好的氛圍和好的老師，小朋友就會學下去，堅持兩三年甚至更長時間。
常昊強調圍棋從業者要有居安思危的意識，現在總體發展形勢不錯，做一些改革和體系性的建設會比較從容。如果等到以後專案逐漸滑坡，或者像日本現在這樣學棋人口大幅下滑，再想改變就更難了。
其實中國國際協會這麼考慮也在意料之中，我們看一張圖表，這是2023年中國18歲以下職業棋手的年收入。最高的不到16萬，最低的只有2000元。
一個棋手從小被培養成為職業棋手，大致要花銷50~80萬之間。這是一項投資，家長肯定要考慮到回報的，如果職業低段棋手這樣的收入怎麼可能將前期的投入賺回來呢？
曾經熱極一時的出國留學為什麼近年來遇冷了？就是因為家長髮現前期投入一二百萬讓孩子去留學，結果留學回來後一個月的月薪還過不了1萬。怎麼算怎麼不划算，所以出國留學熱就冷了。
圍棋也是同樣的一個道理。孩子學習的時間是有限的，家長是將他的時間用在圍棋上、用在鋼琴上還是用在文化課學習上，都是需要考量的。時間花在哪裡，哪裡就出成績。
在早期的時候，成為職業棋手的價值是要明顯超過成為清華北大學生的。第一，職業棋手有編制。第二，收入和社會地位也高，知名度也高。第三，如果想去讀大學，就可以入讀清北復交這些頂級高校。第四、還能結識社會頂級圈層的人脈圈。這被認為是通向人生成功的一條通天捷徑。
但是近年來就不一定了，現在的職業棋手都要靠自己打比賽掙飯吃了，已經沒有編制了。但是如果是985的學生，想考一個編制還不是特別難的。能定段的棋手智商都很高，將學棋的時間和精力用在學習上，考上一個985大學應該還不是很難的。
如果低段職業棋手的未來就是去教棋，那還不如從小培養孩子考985考編，人生更有保障。
因此在讓家長去選擇讓孩子當一個低段棋手，還是上一個985大學，可能很多人會選擇上985大學。這就影響了一些高智商孩童學圍棋的熱情，從而影響到中國圍棋的發展。
