蒂姆鄧肯，（公-1）認的NBA歷史第一大前鋒。
他的19年NBA生涯，拿到了5個冠軍，3個FMVP，2個MVP，以及很多的最佳陣容和最佳防守陣容，他是NBA歷史上少有的攻守兼備的球星。
不管怎麼看，鄧肯的生涯，是非常成功的。1999年接班了喬丹的冠軍，隨後又擊敗過奧尼爾、科比、詹姆斯、杜蘭特、庫裡等球星。
但是，如果拿掉鄧肯奪冠的那5年，實際上鄧肯的生涯，與恩比德沒有太大區別。
鄧肯在1999年、2003年、2005年、2007年、2014年獲得了總冠軍，拿掉這5個賽季後，鄧肯就只剩1個MVP，跟恩比德一樣。而他的季後賽戰績，更是差得離譜。
00-01賽季，馬刺取得了聯盟第一戰績，但在西決被湖人橫掃出局。這表現跟09-10年的騎士、19-20年的字母哥也差不多。
03-04賽季，第二輪，馬刺一度2-0領先湖人，但被湖人4-2逆轉，還遭遇了0.4秒絕殺。
05-06賽季，第二輪，馬刺一度1-3落後於小牛，但將系列賽拖進搶七，搶七加時惜敗。
08-09賽季，馬刺首輪遭遇黑六，被小牛4-1淘汰出局。
09-10賽季，馬刺在第二輪被太陽橫掃出局。
10-11賽季，馬刺首輪遭遇黑八奇蹟。
11-12賽季，馬刺在西決2-0領先的情況下，被雷霆連贏4場，遺憾出局。
12-13賽季，馬刺在總決賽3-2領先熱火的情況下，被熱火頑強逆轉，痛失冠軍。
14-15賽季，馬刺在首輪3-2領先快船的情況下，搶七被保羅絕殺。
15-16賽季，馬刺取得了67勝，聯盟第二戰績，第二輪在2-1領先的情況下被雷霆連贏3場，4-2淘汰出局。
這麼一看，不僅遭遇了黑六和黑八奇蹟，還多次在季後賽領先的情況下被逆轉。知道的人知道這是鄧肯和馬刺的表現，不知道的人還以為這是裡弗斯執教的球隊或者是保羅的球隊呢。
但是，這些成績並不會成為鄧肯的黑點，就像誰說的一樣，失敗才是人生的主旋律。在NBA這樣的舞臺，競爭非常激烈，尤其是鄧肯所在的年代，百花齊放。
鄧肯和馬刺所在的是小城市聖安東尼奧，他身邊的幫手都是低順位的帕克和吉諾比利。這樣的背景下，在季後賽遇到阻礙和挫折也是正常的。最難能可貴的在於，背景不好、困難重重，鄧肯沒有選擇離去，而是繼續堅守，並最終創下了屬於自己的神話。
不僅僅是鄧肯，諾維茨基也一樣。就諾維茨基的生涯，同樣是充滿了“悲劇”，但這一切在2011年奪冠之後就煙消雲散了。只有透過自己不斷努力、不斷提升，最終奪冠，那種感覺才是最真實的，所以在第一次奪冠的時候，喬丹會哭，因為他為了突破活塞努力了太多。在奪冠的時候諾維茨基會跑回更衣室哭，也是這個原因。
沒有奪冠的5個賽季，鄧肯不過是一個防守更強的恩比德罷了。但是他跟恩比德的實質性區別就是那5個賽季，鄧肯能夠在挫折不斷、困難重重的情況下取得成功，所以他是巨星，而恩比德目前還沒有做到。
