作為上賽季的NBA總冠軍，波士頓凱爾特人花費重金保留了球隊的爭冠核心陣容，可見他們依舊有著雄心壯志，渴望取得更大的成功，新賽季的常規賽大幕拉開後，凱爾特人表現不俗，前11場比賽取得了9勝2負的戰績，在東部僅次於全勝的騎士隊排名第二，這一個比賽日，NBA盃賽事拉開帷幕，凱爾特人坐鎮主場，迎戰來訪的老鷹，此役杰倫布朗爆錘狀元郎，塔圖姆也迎來了職業生涯的里程碑，在雙探花郎的率領下，凱爾特人早早取得了15分的領先，但末節沒有頂住老鷹隊的反撲，眼睜睜看著對手以117-116反敗為勝！
當年在紐約市長特雷楊的率領下，老鷹一度看到了成為東部強隊的希望，但是近幾個賽季，老鷹隊表現不佳，特雷楊也沒有了往昔的風采，這一場比賽開打之前，老鷹戰績僅為4勝7負，再加上特雷楊、亨特和博格達諾維奇等球員的傷停，更是讓雙方的實力差距進一步拉大，賽前球迷也都認為此戰沒有太大的懸念。
在本賽季開打之前的選秀大會上，老鷹隊用狀元籤選中了裡薩謝，但後者無論是即戰力，還是天賦都遠遠沒有達到狀元郎的標準，這也是不少球迷將這一屆選秀大會稱之為小年中小年的原因，此役迎戰凱爾特人，裡薩謝也獲得了非常多展現自己的機會，但他最終只證明了一點，那就是能力確實不行，全場比賽出手13次命中了4球，只有8分進賬，好在隊友表現足夠給力，在比賽中一共有5名球員得分上雙，丹尼爾斯更是頻頻衝擊內線得手，砍下了老鷹隊內最高的28分，成為了球隊爆冷獲勝的最大功臣。
反觀和裡薩謝對位的杰倫布朗，攻防兩端直接打爆了狀元郎，不僅成功鎖死了對手，而且進攻端還保持了高效的輸出，憑藉22投14中的成功率，砍下了全隊最高的37分，此外還有5個籃板和2次助攻進球。
在上一場和雄鹿隊的焦點之戰中，塔圖姆慘遭字母哥墊腳，腳踝一度扭曲90°，雖然此戰繼續披掛上陣，但腳踝的傷勢，還是對他有一定的影響，爆發力不足和不敢發力，讓塔圖姆面對強度並不是非常大的防守時，沒有打出預期摧枯拉朽的進攻，不過他仍然是凱爾特人進攻端的絕對核心，在串聯組織方面，給了球隊巨大的幫助，四節戰罷也交出了20+6+8+1+2的全能表現，但是在末節塔圖姆4中0，只有2分進賬，沒有能夠力挽狂瀾。
除了雙探花郎之外，被球迷稱之為白帝的懷特，此役表現不俗，成為了塔圖姆和杰倫布朗身邊最穩定的得分點，一個人命中7記三分球，砍下了31分，此外還有6個籃板、5次助攻和1次搶斷的資料進賬，但是依舊無法改變球隊敗北的結局。
在爆冷不敵老鷹隊之後，凱爾特人遭遇到了NBA杯的開門黑，下一個比賽日，他們將奔赴客場，背靠背迎戰籃網，相信衛冕冠軍只要發揮出正常的水平，拿下對手取得盃賽首勝的難度並不大。
