北京時間11月14日晚，世預賽18強賽焦點戰，巴林vs中國的比賽打響。由於武磊、費南多、高準翼的傷病，以及謝文能的停賽，伊萬科維奇賽前祭出了一套442相對保守的陣容，上一輪面對印尼打進關鍵進球的張玉寧和拜合拉木聯手先發，出任左右前鋒；
中場方面，韋世豪、林良銘充當兩個邊前場，李源一和王上源鎮守中路攻防，後防線上，伊萬棄用了蔣光太，由朱辰傑和蔣聖龍出任兩個中衛，左邊衛位置李磊繼續先發，右邊路則是提拔了國足新人楊澤翔。
上半場開場10分鐘階段，巴林的進攻慾望比較強烈，他們很快獲得了1次定位球和2次角球機會，但都沒形成太好的進球機會，幾次定位球進攻無果後，巴林繼續保持控球率優勢，主要對李磊鎮守的左邊路發動攻擊。
熬過了巴林隊的開局三板斧後，中國隊開始了反擊，第10分鐘，朱辰傑中圈附近一個精妙的挑傳，張玉寧前場亂戰中跑出機會形成單刀，但可惜的是，這次絕佳機會沒有把握住。
儘管這球沒能打進，但對於中國隊開局階段來說是個利好，不過中國隊後面顯然也有是有些大意了，第15分鐘，巴林隊也展開了犀利的反擊，馬爾洪邊路送出斜長傳，巴林隊險些形成破門，好在李磊後跟進的防守及時把球解圍。
但李磊也付出了受傷的代價，第19分鐘，李磊堅持不住，被迫提前下場，胡荷濤對位換人。
由於錯過了絕佳的機會，巴林隊開始變得有些急躁，不斷和中國隊的中前場球員發生衝突，巴林7號不滿裁判判罰發力砸球，來自約旦的主裁判馬哈德邁赫對此也是睜一隻眼閉一隻眼，十分偏心。
第25分鐘，巴林再獲前場任意球機會，但射門被中國隊人牆擋出，隨後中國隊發動反擊，但林良銘中路面對密集防守沒能形成機會，巴林繼續掌控控球主動，他們再獲角球，在王大雷門前製造一番混亂，還是沒能形成有效射門機會。
兩隊先後錯過絕佳良機，場面變得有些僵持，中國隊有3次反擊也因為越位被吹掉，不過能看得出來，中國隊的反擊思路是正確的，既然腳下功夫不行，那就打高空傳吊，利用張玉寧中鋒位置的身高作為支點過渡，給身邊的隊友製造機會。
0比0的比分持續了半場，巴林在控球率和射門數上領先中國隊，不過射正的次數沒有，相比之下，客場作戰的中國隊有些不受裁判待見，林良銘、拜合拉木兩次犯規動作都不算大，但因此吃到了黃牌。
韋世豪在無球情況下被對手惡意踩踏，主裁判馬哈德邁赫又視而不見，毫無表示。
第44分鐘，韋世豪中路帶球被撞翻，中國隊獲得一次寶貴任意球機會，不過韋世豪的挑傳沒有形成機會，巴林隊再次展開反擊，再次在王大雷門前製造險情，這次是王上源滑鏟解圍。
上半場最後補時階段，兩隊都沒有太多進攻機會，半場戰罷，中國隊0-0戰平巴林，控球率中國隊只有3成，射門數對比，中國隊1比5巴林，唯一的一腳射門來自於張玉寧，這腳單刀沒能把握住，相當可惜。
