伊萬沒吹NB，賽前就說有雄心拿下比賽，還真做到了！伊萬賽後還說，抽籤之後，覺得這個小組競爭很強，日本、澳大利亞、沙特隊是世界盃常客，會是小組前三名，中國隊目標是小組第四，主要在巴林隊和印尼隊身上拿分。沒毛病，18強賽國足客場1-0絕殺巴林之後，收穫兩連勝，積分榜來到了C組第4位，與澳大利亞、沙特同分。
非常可惜，國足主場面對沙特隊沒能拿到分數，先進球，多打一人，多好的機會！當然，伊萬也會很遺憾，重要的是打好接下來的5場比賽。國足小組定位就是弱隊，現在的成績也達到了預期。三個小組第5、6檔球隊中，國足是唯一兩勝的隊伍。其餘兩個小組的都有取得2勝。除了國足之外，第5/6檔的另外5支球隊最高分也僅有3分。
多名主力缺陣，國足兩連勝士氣大振！當然，國足替補與主力沒有太大差距，甚至有球迷認為，武磊回來之後，也得打替補。在拜合拉木、張玉寧都健康的情況下，沒有理由給武磊讓出主力。雖然武磊在中超聯賽是射手王，威風八面，是因為海港的戰術體系中有奧斯卡、巴爾加斯，國家隊沒有奧斯卡，武磊突破與創造能力沒有優勢。
除了日本隊，國足都有望拿分！C組是挺嚇人，三支球隊是世界盃常客，但是，國足在跟沙特、澳大利亞首回合交鋒中，都是先進球，只是在調整過程中不力，被對手逆轉。從沙特隊和澳大利亞的前五輪表現來看，他們整體實力大大下降，甚至被球迷稱為“史上最弱的沙特”和“史上最弱的澳大利亞”。國足雖然也弱，但不一定是“史上最弱”。
也就是說，C組除了日本隊一枝獨秀之外，都是弱隊，國足打好了，打順了，是有可能在他們身上拿分的。只要把自己放在弱隊的位置，先做好防守，跟對手拼身體，上強度，打斷他們的進攻節奏，國足可以彌補技術的不足。這是18強賽，誰跟你比腳法、比控球，過程好看還是難看，球迷並不在意，重要的就是拿分。伊萬進攻有內容。
武磊迴歸，也別打亂國足目前的踢法，門前抓機會，圍繞武磊去打，其他攻擊手要做出犧牲，不如當下整體亂戰、拼身體、打消耗效果更好！《成都日報》錦官新聞撰文稱，國足戰勝巴林提升了大家的胃口，期待伊萬複製米盧當年的“神奇”，直通2026年世界盃。但這對伊萬來說確實難，當年國足是“史上最強”，起點和競爭對手都不同。
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