世界盃亞洲區18強賽第5輪，中國國家隊客場挑戰巴林隊，前4場比賽，國足取得了1勝3負的成績。武磊、費南多、高準翼等主力球員缺陣，蔣光太因傷替補出戰，伊萬科維奇並沒有主動變陣。這是一場6分之戰，兩隊的實力相當。有了上一場贏球的經驗，國足更加有信心，全隊有7人身背黃牌。同組另一場比賽，澳大利亞與沙特戰平，出線形勢有利於國足。
國足的戰術和上一場如出一轍，選擇了穩固防守，伺機尋找反擊的機會，適當的給予對手逼搶。比賽前10分鐘，國足基本碰不到球，林良銘、朱辰傑用犯規阻止對手的推進。比賽第12分鐘，張玉寧獲得了一次絕佳的單刀球機會，射門被門將撲出，角度沒有掌握好。比賽第16分鐘，巴林打出反擊橫穿中路，鋒線沒有碰到球，國足後防線風聲鶴唳。
這場比賽由於是客場作戰，國腳們的興奮程度不夠，一攻一防回合顯得較為疲軟。更加雪上加霜的是左後衛李磊受傷，胡荷韜替補出戰，打亂了伊萬科維奇的換人計劃。張玉寧和對手中後衛本阿迪發生了小的衝突，比賽的火藥味漸濃，裁判的吹罰對國足不利，拜合拉木早早的吃到了黃牌，下一場比賽對陣日本，將會停賽，但影響並不大。
王大雷似乎沒有從亞冠的失誤中走出來，開場有一點迷茫，並且給了對手莫名其妙的角球，毫無霸氣可言。越位、犯規比較多，導致了本場比賽被切的很碎，節奏並不快。雙中鋒的優勢並沒有展現出來，半場比賽均沒有進球，國足最好的機會則是張玉寧的單刀。李源一由於受傷，中場被徐皓陽換下，一場比賽傷退兩名球員，國足困難成倍增加。
巴林隊的進攻打到哪算哪，國足的進攻更加急躁，韋世豪一覺遠射，偏的離譜，拜合拉木邊路過人直接出了邊線。比賽第53分鐘，國足終於利用角球製造威脅，徐皓陽開出角球，張玉寧頭球攻門，被巴林隊門將單掌撲出。比賽第58分鐘，楊澤翔從身後犯規，馬洪倒地，好在裁判沒有吹罰點球。比賽第72分鐘，兩名超級替補曹永競、王子銘替補出場。
27歲的曹永競迎來了自己的國家隊的首秀，前場的進攻手全部來自於國安，伊萬科維奇本場比賽的換人都在合理之中。比賽第88分鐘，巴林隊簡單的長傳，哈拉姆停球掃射一氣呵成將球打進，但進球越位在先。隨後比賽第91分鐘，巴林隊防守犯錯，奇兵汪海健助攻，張玉寧面對門將輕鬆推射破門，國足1-0戰勝巴林隊，客場作戰，拿到2分，5輪比賽之後積6分，反超印尼、巴林沖進前四名，搶回了出線主動權。國足本場比賽拜合拉木拿到黃牌，下一場停賽，只有一人洗牌成功，李磊、李源一和林良銘三名球員均因傷被換下。下一場回到主場，放鬆心態更關鍵，多名身背黃牌的球員，需要注意犯規動作。
