《東方體育日報》特約記者趙睿發文表示，伊萬在重大比賽中敢於起用年輕球員的做法，甚至比裡皮更膽大。伊萬也喜歡不拘一格提拔年輕隊員，例如他很喜歡本賽季效力於武漢三鎮的20歲中衛吾米提江。
中國隊本期備戰，主教練伊萬科維奇將王子銘、陶強龍兩名“新人”招致麾下。在高準翼和費南多傷退之後，補召了韓鵬飛、黃政宇兩名防守型隊員。伊萬選人的決定不出意外地再次引發了爭議，例如“上海申花的于漢超的狀態這麼好，國家隊為何視而不見？”等討論不絕於耳。
如果以“唯狀態論”，在中超、亞冠賽場上有著神勇表現的于漢超確實不應被忽略，還包括像張稀哲、謝鵬飛這樣技術型中場隊員。但是，伊萬的用人有他自己標準。首先，伊萬不追求把所有“經驗豐富、技術出色”的隊員都彙集到帳下，他很看重場上持續對抗能力、跑動能力都比較突出的隊員，每場比賽至少能“拼”六七十分鐘，這就很好解釋了拜合拉木、汪海健等在場上勤勤懇懇的“生力軍”為何受他青睞。
客觀地說，目前中國隊踢不了比較複雜的戰術，遇到踢法侵略性強的球隊，光靠一兩位技術型的老將不但不能解決問題，還可能在對手高壓逼搶下，成為本隊戰術上的一個“痛點”。況且，中國隊的年輕化已經到了不能再猶豫的地步。
在這支國家隊裡，沒有誰是不可或缺的，包括歸化隊員也一樣。伊萬執教後的第一期集訓艾克森入選，伊萬公開給了“小熊”很高評價：“可能他（艾克森）還沒有百分之百踢滿90分鐘的能力，但是我們相信他只要到場上5分鐘、10分鐘，都能夠產生積極的作用。”然而，伊萬認為艾克森目前的狀態不符合自己的標準，到了18強賽的時候，拒絕再召他入隊。今年中超聯賽後期，艾克森提前和成都蓉城解約，不能說和他重返國家隊無望一點關係沒有。阿蘭說自己身體有問題，中超聯賽沒結束就返回了巴西，伊萬也是“順其自然”。部分年歲較大的本土老將，希望主動退出國家隊，甚至直言“已經沒有了動力”，伊萬的做法是“不強行挽留”。
和所有外籍教練一樣，伊萬也喜歡不拘一格提拔年輕隊員，例如他很喜歡本賽季效力於武漢三鎮的20歲中衛吾米提江，如果不是他在中超聯賽裡不幸受傷，將出現在18強賽集訓名單裡。在吾米提江的履歷裡，找不到入選任何年齡段國字號的經歷，去年他還在踢乙級聯賽。
雖然從中國隊戰績和戰術打法來看，伊萬不令人滿意，但他在重大比賽中敢於起用年輕球員的做法，甚至比裡皮更膽大。伊萬選拔的年輕化隊員，也許出乎大眾的意料，也許暫時表現不夠好，但既然決定讓他繼續幹下去，就應當允許他繼續“試對”，謝文能、拜合拉木都是例證。或許本屆18強賽結束後，一支兼具活力與潛力的國家隊將初具雛形。
