勒布朗-詹姆斯連續四場比賽拿到三雙資料，湖人戰績又開始回暖上升到西部第五，總經理羅伯-再次放慢交易的步伐，同時也是為了等待詹姆斯-哈登這樣的全明星球員出現在交易市場上。
雷迪克執教確實給湖人隊帶來了很多新東西，球隊戰績和比賽打法也取得了意想不到的進步，可大多數認為，湖人距離真正的總冠軍級別的球隊還有很遠一段距離。湖人保持競爭力最主要的原因是戴維斯場均31.1分10.9籃板2.1蓋帽1.2搶斷，打出攻防一體的超級表現，以及40歲的詹姆斯依舊貢獻23.5分9.6助攻8.8籃板的資料，湖人一旦缺少詹姆斯或戴維斯，整個競爭力將立即下降一個檔次。
“詹姆斯控制著比賽，沒有他，我們贏不了比賽。”雷迪克既讚美詹姆斯又說出湖人面臨的現實困局，只有不斷提高詹姆斯的使用率才能保證基本盤。詹姆斯10月份出場時間33.6分鐘，11月份又悄然上升到36.2分鐘，和年輕的阿德託昆博持平。常規賽才打了不到一個月就大量透支詹姆斯，接下來的情況不容樂觀，詹姆斯也向管理層提過儘快交易，找到一名真正能扮演持球核心的球員，可佩林卡似乎並不急。
“根據湖人隊內部傳出來的訊息，以及綜合其他球隊的資訊，佩林卡的交易計劃將拖延到明年一月份，甚至更接近2月6日交易截止日前。”喬萬- 布哈說道，“湖人目前有一些機會進行早期交易，但並不意味著佩林卡會這樣做，他將繼續觀察一段時間。”湖人管理層希望常規賽打35場或40場，再決定留下哪些球員，交易走哪些球員。從球隊建設方面來說，佩林卡的思路沒什麼問題，可詹姆斯撐得住這麼長時間嗎？
按照佩林卡的時間表計算，湖人還要打30場左右才會評估交易方案。換句話說，詹姆斯還要高負荷打到一月末幫助湖人維持住戰績，這無疑是個冒險的決定，湖人隊的一切都壓在詹姆斯身上。“湖人隊的情況還沒引起佩林卡、珍妮-巴斯和內部的恐慌。”喬萬-布哈繼續說道，“佩林卡希望像2023年交易截止日前那樣，做一筆能改變球隊命運的交易。”
喬萬-布哈透露，佩林卡在等待哈登或者同級別的球星進入交易市場。湖人未來兩個賽季都專注於打進總決賽競爭總冠軍，哈登兩年7000萬美元的合同與湖人隊的建隊計劃基本同步，更重要的是，詹姆斯也希望哈登加入湖人隊，休賽期就點名過哈登簽約湖人，並且願意為了哈登的加入降低個人薪水。快船隊最近又遭遇三連敗，戰績排名即將掉到西部十名之外，越來越可能會出現哈登提出交易申請或者快船交易哈登的情況。
哈登渴望贏得總冠軍的機會，倫納德的傷病成為快船前進的最大障礙，哈登面臨著在籃網和76人隊時的相似故事。本賽季，哈登場均20.7分8.8助攻8.2籃板，投籃命中率低於40%，三分球命中率31%，很大原因是快船隊只有他一個持球點造成。哈登正在失去對快船隊的耐心，進入一月份後隨著情況更加糟糕，哈登就會再次提出交易的請求，到時候湖人就會等來最好的補強機會。
湖人隊面臨的真正危險是，他們可能會為自己的謹慎付出代價，畢竟詹姆斯40歲了。佩林卡當然不應該倉促做一些交易，同樣不應該因為詹姆斯還扛得住就拒絕儘早交易補強球隊的想法。
