北京時間2024年11月17日，雖然沒有俄克拉荷馬雷霆的比賽，但是並不影響他們成為全聯盟的焦點。據Hoopshype名記Michael Scotto報道，訊息源透露，雷霆與中鋒布蘭登-卡爾森簽下為期一年的標準合同。作為一個身高213cm，體重100kg的24年落選秀，他的優點很明顯，內線防守強悍，封蓋更是他的常規武器，這位25歲的年輕人雖然加盟西部第一，但是他的合同是無保障的，另外，卡爾森並不會立刻被主教練戴格諾特所重用，畢竟他此前效力於發展聯盟，技戰術等方面都太過於粗糙；最關鍵的還是，在過去三場比賽中，雷霆教練組派出的五小陣容，由亞歷山大充當內線的組合，即使籃板球被打爆，也不影響球隊收穫比賽勝利。
無論是切特霍姆格倫還是哈爾滕斯泰因，他們的傷病情況仍然可控，並不會影響球隊未來的爭冠計劃，但是眼下關鍵時刻，沒有中鋒人員的儲備，恐怕球隊很難運作。在此之前，很多美國媒體都在為雷霆管理層出謀劃策，希望他們可以在自由市場引援，其中前雷霆球員比永博的呼聲很高。這位非洲球員身高體型與傳統大中鋒有差異，但是機動性和靈活性反而更有利球隊當前快節奏的打法，正當球迷議論紛紛之際，前冠軍中鋒霍華德主動向總經理普雷斯蒂丟擲橄欖枝，他堅信自己在防守端的貢獻，完全有能力幫助球隊度過難關。
然而，雷霆並沒有選擇常規操作，而是劍走偏鋒，選擇了一位新人，這樣的做法或許有待商榷，但考慮到俄克拉荷馬管理層的選秀眼光和淘寶能力，這次的簽約有極大的可能在未來收穫勝利的果實，不難看出，球隊應對當前困難，並不能做出更好地選擇，考驗戴格諾特的時刻到了。既然要使用小陣容，那麼就有必要讓他們的優勢發揮到最大，進攻端擋拆配合、無限反跑、空切以及三分球的使用，都有可能決定比賽的走勢。無論是陣地戰還是攻守轉換，雷霆球員必須要保證防守的壓迫性以及進攻端的空間性。
進攻端本身就沒有內線球員作為牽制，更多的持球進攻將會被大量使用，不斷地突破分球，試圖找到外線的空位機會，至於防守端，逢擋拆換防、底線球員協防、必要時夾擊以及對長傳球的預判，這樣的防守輪換一定會讓對手苦不堪言，而主導這一切操作最直接的關聯者，就是新援卡魯索。早在休賽期，雷霆與公牛完成一筆一換一，卡魯索單換吉迪，前者補強鋒線防守，後者需要後場大腦，各取所需，沒想到這位禿曼巴僅能貢獻4.2分2.9籃板2.3助攻，平平無奇的資料卻能收穫管理層的認可。
據BR名記Jake Fischer報道：12月21日開始（交易後滿6個月），卡魯索將有資格與雷霆簽下一份為期四年價值約8000萬美元的合同，對於續約事宜，雙方表現出積極促成的態度，足以可見，球隊管理層看到了外界所忽視的東西，防守影響力。個人本賽季的搶斷數1.7次，高居聯盟第9，防守效率值97.2，高居聯盟前三，就單單這兩項資料，完全證明了卡魯索對於雷霆隊的價值，他憑藉一己之力提升了球隊的防守，妥妥地爭冠拼圖。
