11月19日晚上20點，國足將在廈門的主場迎戰日本隊。對手目前是亞洲第一，實力遠遠在中國隊之上。9月5日，國足曾在客場0-7慘負日本。不過，那場比賽並不是雙方實力的真正體現。
2個月前，國足奔赴客場，挑戰日本。賽前，伊萬曾表示要踢出中國隊的風采。結果，國足被日本打了個7-0。上半場，國足0-2落後。下半場，國足一瀉千里，狂丟5球。0-7的比分是國足正式比賽最大比分的輸球紀錄。
那場比賽後，伊萬和球員們遭到了國內媒體及球迷的口誅筆伐。70歲的伊萬差點被迫辭職，但他頂住了壓力，拒絕離開，並繼續帶領球隊前行。最近的2場比賽，伊萬帶領國足都取得了勝利，球隊士氣提升很多。
其實，在國足0-7輸給日本的賽後，當時很多人就對比賽提出了質疑：“國足確實落後日本，但絕對沒有差這麼多。0-7的背後，有一些貓膩。”昨日，國足前鋒道出了那場比賽背後的醜陋一幕--日本方面故意使壞。
接受央視採訪時，張玉寧強調：“打日本的賽前，我們對困難是有思想準備的。但是，真的有了太多的客觀困難。第一場比賽前，我們真的沒有做熱身。賽前，大巴車開了2個半小時，本來那段路只要1個小時就能到的。”
“（司機）繞原路。我們到場地後，綁完腳，然後只做了15分鐘的熱身，就上場比賽了。大家根本沒有做好準備。這算是一個（客觀）理由吧。”
如果日本隊不使壞，張玉寧表示國足肯定不會輸他們那麼多。“不管再跟日本踢多少比賽，他們都不會再進我們7個球了。”
過去26年，國足曾14次交鋒日本隊，總戰績為6平8負。除了0-7這場，其餘7次輸球，國足從沒有輸給對手2個球以上！
