新賽季進行到了第三週，季中錦標賽正式開賽，受限於傷病問題，本週太陽四場比賽取得了2勝2負，兩場落敗的比賽物件都是國王。此前太陽公佈了新賽季城市版球衣，這也是自2015年加入太陽之後，德文-布克穿過的第22件球衣，考慮到近幾年城市版球衣每一兩年就會換一套的進度，布克應該有機會湊齊30件球衣拼圖。
根據聯盟安排的賽程，本賽季太陽在季中錦標賽和爵士、雷霆、湖人、馬刺同組，其中面對爵士一場順利獲勝，面對雷霆16分落敗，剩下的兩支球隊，分別在月底和下月初進行，然後是全聯盟六個分組各自的分組第一球隊、以及東西分割槽各自一支外卡球隊共八支球隊晉級淘汰賽。
參考上賽季，第一屆季中錦標賽的效果還不錯，今年到目前為止反而還沒感覺到什麼特別的氣氛，可能還是要再多來幾次才能夠確定上賽季的比賽氛圍究竟是不是曇花一現。
雖然獎金確實是個不錯的誘因，不過個人並不覺得他有太多吸引力，更多的可能是這個比賽在上賽季是第一次舉辦，球員們也還不知道它在未來會被賦予怎樣的意義價值，先努力爭取就好。萬一以後這個獎項真的具備了特殊意義，至少贏過這次錦標賽的球員們也能夠有話可說。
當然，說到賦予獎項意義這種事，個人是持有悲觀意見的，畢竟這是最近二三十年來無論媒體、球迷或者名宿球員們聯手將“有沒有冠軍”這件事情炒到一個至高無上的地位，當你無論是拿過奧運金牌、拿過MVP、打過多少次全明星賽、生涯累積成績多少....等等一切成就，最後都會敗給一句“可是他沒有冠軍”的時候，大家逐漸也就不把冠軍以外的榮譽太當回事了，季中錦標賽自然也難以倖免。
這也就是為什麼，科比去世那年的全明星賽會激發各家球星發力真打，而近幾年的全明星賽幾乎都是無聊，聯盟也在不斷討論全明星賽制要如何改革，簡而言之還不就是球星們發現全明星賽對於自己職業生涯評價並沒有太多幫助，最多就是入選次數可能還能拿出來討論一下，入選之後的表現如何，幾年之後基本不會有球迷記得太多。而即便是相對有用一點的全明星入選次數，最後還是要屈服於總冠軍之下，那對於那些比上不足比下有餘的球員而言，完全沒有認真的必要，萬一受傷了反而得不償失。
所以季中錦標賽這種榮譽，個人來看就直接理解成常規賽成績就好，比賽來了球員就正常打，贏了當然很好，輸了其實也沒有什麼了不起的。可能未來聯盟能將這個賽事炒作出新高度，但就目前來看，個人認為更大的可能性還是在未來幾年後慢慢變成和普通常規賽一樣，額外的價值也就那樣而已。
太陽的傷病問題
在前兩週戰績還算順利的開局之後，傷病也開始找上太陽。比較嚴重的還是傷病接連找上，首先是杜蘭特在打完獨行俠比賽後遭遇左小腿拉傷、預計將在兩週後重新評估傷勢，至於歸隊時間還不清楚。然後是布克感冒、努爾基奇左腳踝扭傷、格雷森-阿倫右腳阿基里斯腱痠痛等等問題，全部集中在本週出現，還有前陣子才好不容易擺脫傷病的比爾，在杜蘭特缺席後打了幾場高光比賽，結果在面對爵士的比賽中也再次受傷，又開始進入缺賽名單。
上賽季先發五人組幾乎同一時間出現傷勢，其中除了布克還在支援之外，另外四人都有了缺席紀錄，進而導致最近太陽戰力變得有些緊張。雖然新帥布登霍爾澤向來就不以應變能力為特點，但是放在太陽陣容上看，但是絕對已經是球隊近幾年調整能力最出色的主教練了，基本上只要能夠替換上場的球員，布登霍爾澤幾乎都能夠壓榨出價值，雖然這不足讓太陽保持前兩週的高勝率戰績，即便是輸掉的比賽，至少都還能看到一些值得稱讚的優勢。
不過，很明顯的一點，即使球隊角色球員已經非常努力，賽場表現也值得稱讚，但是當杜蘭特和比爾都缺席，感冒的布克基本上一拿球就直接面對包夾，其他隊友似乎有些無能為力，幸好目前看起來他們的缺席時間都不至於太長，希望接下來的比賽裡這幾位球員能夠保持健康，至少不要全部在同一個時間進入傷病名單就好了。
意外的奇兵出現
約什-奧科吉，新賽季已經是他來到太陽的第三個賽季，但是在球隊三巨頭陣容下，他在很多時候都不會被注意到了，而在本週球隊遭遇傷病問題之後，奧科吉的表現相當不錯，藉此機會可以關注一下他。
對於太陽球迷而言，這幾個賽季應該不難發現，奧科吉屬於是優缺點非常明顯的角色球員，他的優點相當突出，攻防拼命、體能突出、個人防守穩定，特別是以奧科吉的球隊位置來說，他的持球基本功相當好，甚至在奈及利亞國家隊期間甚至可以擔任控衛選手；而更難得的是他的身體協調性優勢，最近幾場比賽我們已經看過很多次他在內線身體對抗之後，還能保持平衡完成終結的回合。
但是，奧科吉畢竟是角色球員，他還是存在著很明顯的短板，而且這些問題在現代籃球體系下算是很難被接受的，導致他雖然偶爾能夠有亮點，但是在大多數時候都好像不屬於優質拼圖球員。首先是他比較矮的身高，以奧科吉的持球打法來看，如果他能夠再高一點，應該就會是值得大用的拼圖，但畢竟他只有193公分，在後衛線上都只能算是合格身高，何況他還是個前鋒位置，這導致在他換防彈性上受到了很大限制，畢竟不是每個人都能夠應付更大體型的對手。
另外一點，為什麼我們需要強調他的個人防守出色，主要是因為他的團隊防守觀念不算好。特別是繞掩護的能力以防守悍將標準來看完全就不夠合格。最明顯的就是2023年季後賽面對掘金時，主教練安排他追防穆雷，結果大多數時候穆雷只是一個擋拆奧科吉的防守就直接不見了，到最後他的防守效果甚至還不如防守一直被視為短板的沙美特，至少後者在繞掩護上相當出色，即便沙美特最後大多數時候還是被穆雷面對面打爆，但沙美特好歹還是正面面對穆雷的。
最後一點，是我覺得最不可思議的：如果我們仔細看奧科吉的比賽內容，他的投籃進攻其實沒什麼問題，甚至上述提到的協調性優勢，他在籃框附近一直都有很多辦法完成很多人都做不到的終結；但問題在於他的中遠距離投籃一直沒有能夠打出穩定水平，職業生涯三分命中率基本上都是在三成之下，他在場上經常被對方直接放投，導致身邊隊友受到其他防守壓力不說，傳到他手上他投不進不說，甚至猶猶豫豫影響球隊進攻，對於一名本就小體系的球員來講，進攻短板才是最致命的問題。
總的來看，奧科吉的身高問題改善機會恐怕是不大了，但團隊防守和三分投射哪怕能夠調整好其中一項，他應該都是有機會成為優質拼圖的。但是考慮到太陽連萊恩-鄧恩這種大學時期幾乎毫無投射能力的球員都能調教過來，理論上來看，奧科吉還是需要嘗試一下。特別是在目前的小樣本里，本賽季的奧科吉在三分球上除了命中率變好之外，出手至少也比之前要果決很多了，希望這是他投射能力好轉的前兆。
但是由於太陽出現諸多傷兵，奧科吉在球隊面前開始佔據主動機會，至少目前為止，他把握得還不錯，希望能夠把這些優勢繼續保持下去，在接下來的賽季裡至少能做到在無球端不要被對方直接放投，或者是即便被對方放投也無所謂，但他一定要堅決的拿到球就投，不進也無所謂，至少要讓對手知道被放投你還是會出手，而且偶爾還能夠命中一兩球，至少也具備一定威脅。
當然，我們也不否認，就算拋開他太陽之前的職業生涯，奧科吉的表現其實是比較讓人失望的，導致很多時候對他的養成耐心已經降低不少，而很多時候提到奧科吉，可能更容易想到的是他本賽季825萬的薪資到底是怎麼拿到的。但如果他能夠在不被看好的情況下突然被調教成為堪用的輪換，或者最起碼拿去交易市場上能夠換回籌碼，那麼奧科吉的價值自然就要大很多了。
