世預賽亞洲賽區18強賽在北京時間11月19日晚進行，國足坐鎮廈門白鷺主場，1:3再次輸給了日本隊；慘遭對手的雙殺，加上印尼擊敗沙特，國足因為淨勝球的劣勢排名掉到了第5。不過國足展現出來的態度還是被球迷肯定，而且在這個小組當中，除了日本幾乎出線外，其他隊都有很大的出線機會。
國足此次世預賽開始階段發揮糟糕，36強賽驚險力壓泰國出線，前3輪比賽先是7球慘敗日本；多打1人情況下被沙特絕殺，領先後被澳大利亞逆轉；直到過去2輪比賽，國足才戰勝印尼拿下首勝，絕殺巴林拿下了6分；一下扭轉了不利的形勢。這一輪對陣日本，考慮到對手的在亞洲的絕對實力以及前5輪的統治力發揮，比賽還未開始，外界就沒有聲音認為能夠取勝。
而比賽的走向也的確如此，國足在成功防守了30多分鐘後，還是上半場結束前的2次角球當中連丟2球；下半場剛回來第49分鐘，謝文能組織攻勢，韋世豪送出助攻，讓林良銘扳回一城；這一粒丟球可是日本隊18強賽首個運動戰進球。可惜還是因為實力的差距，小川航基而後再進一球，國足1:3敗北。
輸掉這場比賽後，因為印尼本輪在主場爆冷擊敗了印尼，國足也丟了第4的位置，排名暫時掉到了第5；至此國足也結束了2024年的征程，在13場比賽裡，國足共計取得3勝4平6負的戰績。不過從擊敗印尼開始，到絕殺巴林再到輸給日本，國足所展現出來的精神面貌還是得到了外界的一致肯定。
國內多位評論員以及記者熱議這場比賽的時候，都覺得1:3的比分是正常的現象，而且國足也打出了精氣神，再這麼踢下去前四有希望。目前在國足這個小組的積分榜上，國足雖說排在第5，但和印尼，沙特的分數都是6分，少賽一場的澳大利亞也是6分。值得一提的是，國足，印尼和沙特3隊形成了勝負關係的閉環，國足只是因為淨勝球關係才排在後面；換句話說，國足還沒有掉隊；依然是掌握著自己的命運。
接下來國足18強賽的比賽將會在明年3月份和6月份進行；3月份國足會先奔赴客場和沙特對決，而後回到主場對陣澳大利亞。最近四場世界盃預選賽，沙特都沒有進球；首回合國足被對手絕殺，按照現如今2隊的狀態，國足未必不能夠拿分。至於澳大利亞，實力也已經沒有以前那麼強。
6月份國足的對手就是印尼和巴林了，這2支球隊首回合都是國足的手下敗將；在心理層面上國足有優勢，而且這2隊也是國足競爭小組前四的直接對手；只要在接下來這4場比賽拿到6分，國足還是很大機率能夠出線。此外足協正在積極規劃亞泰的塞爾吉尼奧，這是國足目前陣容缺少的組織中場，他一旦加入，那麼國足中場實力必然更勝一籌。如果還能在沙特和澳大利亞身上拿分，再成功雙殺印尼，巴林，國足拿到第2也未必沒有機會。
