剛剛過去的18強賽，是今年最後兩輪亞世預賽事，客場作戰的沙特成績非常糟糕，0-0客平澳大利亞還能說得過去，0-2客負印尼，簡直是沙特的恥辱！很多球迷不解，剛剛經歷換帥的沙特隊，由勒納爾重新執教，他可是一位率沙特在2022世界盃小組賽上擊敗過阿根廷的主帥啊，怎麼陰溝裡翻船，被印尼兩球擊敗呢？
同樣是今年最後兩輪客戰，日本先是4-0大勝印尼，接著又3-1擊敗中國隊。中國隊雖然再負日本，但已經不是那支0-7輸給日本的中國隊了。沙特媒體arriyadiyah撰文分析了C組的出線形勢，認這本組除日本的另外5支球隊，都有望在最後成為小組第二，直接晉級世界盃。從理論上說中國隊目前佔據優勢，因為他們已經和本組實力最強的日本隊進行了兩場比賽。
不過該媒體也分析認為，日本如果提前確定出線，其他球隊也會指望日本放緩勢頭。沙特也可以藉助從現在到明年3月的這幾個月時間，讓二進宮的主帥勒納爾重振旗鼓。換成中國球迷的通俗話語，如果日本提前晉級後放水，那獲益的極可能是澳大利亞、沙特和印尼，這當然就是中國隊的劣勢所在了。
顯然，這家媒體的最終觀點是C組誰最終直接出線，誰拿小組第3第4名，很有可能取決於日本最後幾場的發揮。其實也就是取決於日本隊的態度。沙特媒體的這個觀點，當然對中國隊主帥和球員有參考價值，至少有警醒的作用，從而讓中國球員明年能一場一場拼，把每場比賽都當作決戰來踢，出線希望還是比較大的。
日本是一支想奪世界盃冠軍的球隊，一般情況下不會出現放水的情況，因為日本隊的替補球員實力也非常強。此外，日本和中國是C組唯二的兩支東亞球隊，就不說東亞球隊相互幫忙了吧，起碼應該不會相互拆臺，故意幫助別的亞洲球隊出線。所以，中國隊明年一方面要相信日本隊不會大起大落，另一方面要打好4場關鍵戰和生死戰。
