休賽期多支球隊迎來補強，其中西部的格局變化最大，薩克拉門託國王送走了前鋒巴恩斯，得到中投小王子德羅贊，球隊多了一個持球進攻的強點；新奧爾良鵜鶘在坐擁CJ-麥科勒姆、錫安威廉姆斯和英格拉姆的陣容下，透過交易得到了全明星雙能衛德章泰默裡，整體實力大幅度提升；丹佛掘金在有限的薪資空間內，簽下自由球員威少，成功組建了三巨頭的雛形；上賽季的西部榜首俄克拉荷馬雷霆成功補強內線弱環，尼克斯中鋒哈爾滕斯泰因的加盟，恐令NBA新賽季的總冠軍歸屬懸念迭起。
反觀其他球隊，金州勇士雖然在休賽期無緣全明星級別的球員，但是希爾德、梅爾頓和李凱爾的加入，為球隊的輪換陣容增添即戰力，這是他們損失克里斯保羅、克萊湯普森之後，行之有效的補救策略；與他們有著相同病症的還有洛杉磯快船隊，威少的離開，也預示著四巨頭的解體，至於管理層心心念唸的保羅喬治，就因為合同年限問題導致雙方不歡而散，轉頭加盟費城76人，4年2.12億的超級大合同，可以讓喬治安穩地征戰到38歲。
或許他們的離開對快船的影響巨大，管理層幸好早有準備，在上賽季全明星賽期間就同倫納德完成提前續約，而休賽期更是及時止損，用2年7000萬的大合同留下了雙能衛詹姆斯哈登，儘管合約金額不算巨大，但是上賽季的發揮一言難盡，僅能貢獻16.5分8.5籃板，成為加盟快船後的最差表現。然而，鮑爾默還是動用了鈔能力，挽留了哈登的同時，還成功引援了冠軍教頭范甘迪，這位以防守著稱的傳奇老帥，讓爵士棄將克里斯鄧恩、獨行俠冠軍鋒線小瓊斯扮演著更加重要的角色，尤其是防守端的貢獻。
這兩位新援特點突出，防守端橫移速度、協防補防意識俱佳，但是在進攻端的參與度以及投射方面的貢獻鳳毛麟角。考慮到球隊當前暴露出人員不整的問題，倫納德新賽季開始前就接受膝蓋手術，拿著3年1.5億的大合同沒有具體的復出時間；而近期狀態持續走高的鮑威爾，在過去三場比賽中因傷休戰，截至目前，這兩位首發外線火力點集體缺席，讓本就進攻火力有限的快船雪上加霜，管理層和老闆鮑爾默將更多的籌碼押注在35歲的老將詹姆斯哈登身上。
本以為這樣的決策已經是球隊的負隅頑抗的保命技能，萬萬沒有想到，哈登的發揮成為影響賽季走勢的最大因素。28分鐘的出場時間內得到23分8助攻，打出+30的效率值，這樣的登哥彷彿夢迴到火箭時期，進攻終結、組織串聯都是手到擒來，他與祖巴茨陣地戰的擋拆配合愈發地默契，後者在老大哥的幫助，拿到職業生涯新高的15分12.5籃板，毫不誇張地講，被76人拋棄的未來名人堂球員，狠狠地打臉費城總經理莫雷，自己的油箱還有油，也從側面反映出哈登在比賽中利用自己的能力影響著隊友的發揮，他的帶隊能力從未出現下滑。
