休斯敦火箭如今能夠高居西部第二位，與球隊堅固的防守有很大關係，尤其是在最近10場比賽中，火箭的防守效率更是高居聯盟第一。對於身處小球時代的球隊來講，像火箭這樣在不丟失進攻效率的同時還能夠將防守效率保持得這樣好的球隊並不多，而火箭也將憑藉著如此的防守在本賽季打出一片天地。
雖然本賽季的賽程剛剛打完四分之一，但是火箭所展現出來的強勢卻令很多人感到意外，尤其是他們的防守能力，更是如今成績的最大保障。目前伊森排名個人防守效率榜的第一位，在他之後，還有申京、等人，甚至在前20人的名單中，有6名是火箭的球員，甚至連防守積極的布魯克斯都沒有進入這份名單，足以看出如今火箭防守實力的強大。
伊森能夠排在本賽季防守效率榜的第一位，表面上看似意外，實際上卻有跡可循。自從伊森來到火箭之後，他便在板凳席默默做著貢獻，並在本賽季成為火箭的最佳替補。相比進攻，伊森在防守端的貢獻要更為重要。伊森既有出色的對抗能力，也可以在協防中快速補防，只要對手出現一絲的鬆懈，伊森便能夠完成搶斷或封蓋，是火箭的防守中堅。
除去伊森，板凳席的湯普森也有著同樣的作用。湯普森有足夠，防守意識出色，他總是會提前預判對手的行進路線，從而在最合適的地方進行封堵。當完成搶斷之後，湯普森可以就地發動快攻，提升火箭的反擊效率。外線有湯普森，內線則有申京進行高接低擋，在籃下限制對手出手，為火箭保護好籃板球。
火箭在防守端不可能單純依靠板凳席的球員來提供保障，首發的範弗利特也是火箭防守端的重要一環。就天賦而言，範弗利特並不夠好，但是他勝在比賽經驗豐富，同時非常善於觀察場上形勢。即便對手比他的身體強壯甚至速度快，範弗利特也會預判好對手的行進路線，從而製造進攻犯規，這一點在火箭的防守體系中佔據著重要位置。
鋒線上的小和格林，則利用自身的天賦為火箭的防守體系填補空白。火箭在場上經常要面對對手的錯位進攻，而小史密斯和格林的身體天賦足夠出眾，兩人正好可以在錯位防守中頂防對手，並且還可以在對抗中不失速度。正是憑藉著兩人在錯位防守中的貢獻，火箭可以一直保持足夠的防守強度。
對於如今的火箭來講，防守已經成為了他們的殺手鐧，只要他們能夠保持如今的防守強度，不僅在進攻端可以有更好的轉化能力，更能夠憑藉著防守保證更多的勝利，衝擊更高的名次。
