張本智和給日本國乒開出的條件，讓日本國乒以及此前的搭檔都有些尷尬。眾所皆知，在此前的巴黎奧運會週期，張本智和、早田希娜組合是日本國乒重點培養的混雙組合，在東京奧運會，伊藤美誠、水谷隼的組合獲得了奧運會金牌之後，日本國乒就把這塊金牌認為是可以衝擊的，所以兩個人整整搭檔了三年的時間。
相對於大頭這邊相處了三年收穫了堅不可破的友誼，張本智和和早田希娜組隊了3年，在新的奧運會週期開始的時候，換來的是張本智和的那一句：“混雙只和妹妹（張本美和）配，如果不是美和的話，就不打了。”講真的，這話語還是挺傷人的，雖然張本智和、早田希娜的組合在巴黎奧運會遭遇了首輪遊，但是兩者相處了3年，按照道理來說還是有些感情，不應該換來張本智和直截了當的一句“只和妹妹組隊”的說法。
張本智和為何只選和妹妹組隊呢？或許從此前的頒獎禮上，早田希娜遇到的反應就懂了。在巴黎奧運會週期，孫穎莎大頭組合經常會對陣上張本智和、早田希娜組合，在休賽期世乒賽頒獎禮上，日本組合輸給了莎頭組合，而在頒獎典禮上，當王楚欽振臂高呼的時候，早田希娜這邊看著王楚欽的眼神，滿滿的崇拜，滿滿的“寵溺”，不過，很快，早田希娜也意識到自己的行為，立即收回了目光，可是這一幕已經被記錄下來。
對待自己對手的“男主”有這樣的舉動，再加上，巴黎奧運會首輪遊之後，當打的稀碎，早田希娜也是全場給黑臉對待，輸球后，早田希娜不僅在收拾行李的時候沒搭理張本智和，在採訪中也是對於朝鮮組合中的男隊員表現大加讚賞，這也是讓張本智和更加尷尬。
不過早田希娜失算的是，在巴黎奧運會之後，因為傷病，她的狀態連續下滑，這也讓日本國乒混雙組隊的優先權來到了張本智和的手中，而張本智和也是利用了這一次機會喊話只和妹妹搭檔混雙，狠狠的“還擊”了此前早田希娜的舉動
