在德國邊鋒決定加盟曼城前,尤爾根・和佩普・瓜迪奧拉都在爭取勒魯瓦・薩內的加盟,而薩內在曼城英超奪冠歷程中發揮了關鍵作用。
28歲的薩內年少時在沙爾克04就憑藉出色表現吸引了歐洲眾多頂級俱樂部的關注。2016年,他最終以3700萬英鎊的轉會費加盟曼城,成為瓜迪奧拉首批簽下的球員之一。
這位如今效力於拜仁慕尼黑的邊鋒,成為了英超聯賽中最具威脅的前鋒之一,作為“百分奪冠”那支曼城隊的一員,他助力球隊在2017/18賽季贏得首個英超冠軍。但這位德國國腳早在2018年就透露,他當時原本也有機會加入另一個令人激動的專案——尤爾根・克洛普執教的利物浦,不過他拒絕了紅軍,選擇了曼城的天藍色戰袍。
當被問及同胞克洛普是否有意將他帶到安菲爾德時,薩內告訴《衛報》:“是的,我當時也和他們在談。尤爾根也給我打電話,和我交流。那是在我加盟曼城之前的事了。”
“他在(多特蒙德)做得很棒——他在那兒的時候我見過他。他是個好人,很不錯的人——很誠實。他在利物浦乾得很好。”
克洛普的損失成了瓜迪奧拉的收穫,因為後來利物浦成為了曼城的強勁對手,兩隊也締造了英超時代最偉大的競爭關係之一。初到曼城時,年輕的薩內起初難以達到自己身價所對應的表現水平,但很快他就站穩了腳跟,開始憑藉驚人的速度和精準的盤帶讓對手防線苦不堪言。
他回憶起與瓜迪奧拉的一次特別對話,在那次對話中,這位戰術大師般的主帥力勸他模仿自己曾在巴塞羅那執教過的一名球員,而且可以說是有史以來最偉大的球員——梅西。不過,主帥指的是梅西那種自由發揮、透過創造機會和終結進攻來影響比賽的能力。
薩內說:“我需要一些時間來適應,去了解英超聯賽、這裡的人、他們是什麼樣的,以及熟悉隊友們。我得找回自信。佩普告訴我要像[萊昂內爾]梅西那樣自由地踢球,不是說要成為梅西——那是不可能的。
“要像梅西那樣自由,享受比賽,像他期望一名前鋒做的那樣,在靠近球門的空當處——選擇射門或者傳球助攻。”
這一建議似乎收到了成效,薩內在三個賽季裡出場135次,在各項賽事中打進39球,助攻43次。在贏得兩個英超冠軍、一個足總盃冠軍和三個聯賽盃冠軍後,迴歸德國的吸引力對薩內來說實在太大,難以拒絕,於是他在2020年轉會加盟德甲豪門拜仁慕尼黑。
他此後又為拜仁出場135次,贏得了眾多獎盃,包括三個德甲冠軍。然而,可以說自從與瓜迪奧拉分道揚鑣後,薩內就沒能再達到同樣的高光狀態,本賽季在文森特孔帕尼(他的前曼城隊友)麾下,他主要是以替補身份登場。
不過,這並沒有阻止他再次與利物浦和曼城傳出緋聞,這位前鋒的合同將於明年夏天到期。曼聯也被傳對他感興趣。