在過去十年中,曼城一直是英超聯賽的統治者,但如今在的帶領下,球隊正面臨著前所未有的挑戰:陣容老化。這一問題已經顯現出不可忽視的影響,尤其是在本賽季,曼城首發陣容的平均年齡僅次於西漢姆聯和埃弗頓,成為英超第三老。
最近的表現尤為令人擔憂,曼城輸掉了五場比賽並戰平了一場,這樣的下滑是驚人的。例如,在對陣熱刺的比賽中以0-4慘敗,揭示了一個嚴峻的事實:出場14名球員中有9人年齡超過29歲。像凱爾·沃克這樣的關鍵球員已不再具備往日的速度,而京多安面對年輕且充滿活力的對手時顯得力不從心。曾經以高壓逼搶著稱的曼城現在似乎難以應對更年輕的對手。
儘管如此,瓜迪奧拉的目光並未侷限於當前賽季。他不僅希望連續第五次贏得英超冠軍,還意識到需要解決眼前的問題,併為未來做規劃。不久前剛與俱樂部續約兩年的瓜帥已經開始考慮如何重建球隊,迎接新的挑戰。瓜迪奧拉承認,雖然六個月前曼城還是英超冠軍、足總盃決賽參賽者並在歐冠半決賽中點球惜敗給皇家馬德里,但足球世界瞬息萬變,長期的成功不可避免地會帶來一定的衰退。
過去兩個夏天,曼城在更新陣容方面有所拖延。新引進的和格瓦迪奧爾未能立即產生預期影響,這使得球隊過度依賴如凱文·德布勞內等資深球員。防守端,約翰·斯通斯、內森·阿克及曼努埃爾·阿坎吉等人年齡相近,存在短期內集體狀態下滑的風險;而在中場位置上,除了羅德里外,缺乏真正的防守型中場,京多安或科瓦契奇也難以承擔高強度的身體對抗任務。
瓜迪奧拉深知這種壓力:“十年來,沒有哪支隊伍能夠一直保持巔峰狀態——無論是NBA、網球還是足球。”對於曼城來說,要保持其在英格蘭足壇的地位,就必須果斷調整陣容結構,尋找能夠在未來5至10年內帶領球隊前進的新星。這意味著可能需要告別一些功勳卓著的老將,同時引入新鮮血液。瓜迪奧拉準備好了迎接這一挑戰,希望透過重建再次證明自己為何被視為史上最偉大的教練之一。隨著新時代的到來,曼城是否擁有足夠的勇氣進行徹底改革,將成為決定其未來命運的關鍵因素。