在西部榜首大戰中，火箭坐鎮主場豐田中心，擊敗了榜首的雷霆。這場勝利具備多重意義，比如在拿下雷霆後，火箭距離對手只差半個勝場，而且贏球含金量極高，意味著火箭現在打任何對手，都具備一戰之力。
接下來火箭會開啟客場之旅，連續對陣薩克拉門託國王、金州勇士以及洛杉磯快船，他們都位於太平洋賽區。在競爭激烈的西部，各隊實力相差很小，單場比賽誰獲勝都很正常，而火箭打完這三場，將會開啟NBA杯淘汰賽之路。
那麼接下來我們分析一下火箭後面三個對手，兩隊這段時間狀態下滑明顯，分別是國王和勇士。其實過去兩個賽季，國王就連續走下坡路，先是22-23賽季排名西部第三，但因為缺乏經驗，季後賽首輪搶七被勇士淘汰。之後雖然保持主要陣容框架，但國王上賽季後半段遭遇傷病潮，直接跌到西部第九，雖然輕鬆擊敗勇士，但還是輸給鵜鶘。本賽季目前為止，國王排名西部第12位，只比擺爛的爵士開拓者，以及殘陣鵜鶘稍微好點。固然傷病是個問題，但國王陣容深度和化學反應都一般，過去7戰乾脆輸了6場，尤其給老鷹、籃網、開拓者和馬刺連續送福利，肯定有些說不過去。
勇士暫時排名西部第四，但這段時間狀態很糟糕，分別輸給馬刺、籃網、雷霆和太陽後，勇士直接遭遇四連敗。一旦斯蒂芬-庫裡缺陣，或者遭遇起伏，勇士沒有其他靠譜得分點的問題，逐漸開始暴露出來。而且勇士開局賽程簡單，現在對手集中研究，讓勇士有些原形畢露。在打完火箭之後，勇士會背靠背主場對陣森林狼，而且雙方連續交手，或許也會分散他們注意力。
相反在三個對手裡，可能快船會成為火箭頭號攔路虎，即便科懷-倫納德仍然長期缺陣，但詹姆斯-哈登和諾曼-鮑威爾，支撐起快船進攻火力。其他角色球員各司其職，快船防守十分高效強悍，過去9戰贏了7場，除慘敗衛冕冠軍凱爾特人以外，只是遺憾輸給森林狼，相反贏了勇士、魔術和掘金。
