江蘇女排對陣上海女排的比賽，很多球迷在看到賽前報名表的時候，都很難相信，身高195公分的竟然出現在首發的自由人位置上。
張常寧出現在自由人的位置，很多球迷都認為自己看錯了，可是比賽開始的時候，張常寧竟然真的是打自由人。眾所皆知，因為需要比較快的速度和比較多的地板動作，所以自由人這個位置一般都會選擇身高比較低一些的球員，因為這樣的球員啟動速度快、比較靈活，比如說、倪非凡等等，基本上自由人的身高很少超過190公分的。
那為什麼江蘇女排會安排張常寧打自由人呢？答案很簡單，那就是江蘇女排這一場比賽遭遇了用人荒，在上一場比賽中，透支作戰的接應遭遇了傷病，缺席了本場比賽，自由人倪非凡因為傷病缺席了這一場比賽，所以主教練施海榮就劍出奇招讓張常寧去打自由人的位置。
雖然換了位置的張常寧很努力，但是江蘇女排還是很難擊敗目前勢頭不錯的上海女排，這場比賽最終上海女排3:1擊敗了江蘇女排，而在比賽結束的時候，作為世界上最高自由人的張常寧也是氣喘吁吁，而因為傷病沒有能夠上場的龔翔宇也是滿滿心疼張常寧。
講真的，讓張常寧去頂自由人的位置，這一波操作很多人想不到，這一波操作也讓球迷看到了施海榮對於老將的依賴。為什麼這樣說？張常寧打自由人是因為倪非凡受傷，而實際上，江蘇女排並非沒有自由人的儲備，按照道理來說，倪非凡受傷，施海榮應該讓年輕球員嘗試去頂一下，他可以藉助這個機會讓年輕人得到磨鍊的機會，得到成長，但是施海榮為了求穩，他選擇了讓張常寧去客串這個位置，的確，張常寧出場可以保障自由人發揮的下限，但是卻很難有上限，而且張常寧在自由人位置上的磨鍊是沒有任何意義的，因為張常寧日後不可能該打自由人，所以這樣的選擇不僅讓新人得不到磨鍊，還會增加張常寧的疲勞度，甚至可能會出現傷病，施海榮或許不應該犯這樣的錯。
