上一場挑落西部第一的雷霆隊，火箭隊正式蛻變成為了強隊，內線申京作為核心，外線有範弗利特持續發揮，還有伊森、阿門湯普森等防守大閘，只剩下杰倫格林在低迷中。火箭隊想要穩穩的進入季後賽，需要他的發揮，目前的9人輪換也基本成型，沒有太多的調整空間，最大的變數是在發展聯盟的惠特莫爾，他在發展聯盟場均能拿到20+6的資料。
惠特莫爾的身體對抗，衝擊力是nba級別的，但投籃不夠穩定，在發展聯盟三分命中率高達44%，在火箭隊只有4.8%的命中率。除非是出現了傷病，否則他本賽季大機率要在發展聯盟度過了。穩定的輪換陣容，不會輕易的做出改變，格林在對陣國安的比賽中首節發揮出色，單節9分6籃板，攻防兩端非常積極，做出了改變。
火箭隊未來5場比賽的對手中，只有勇士隊尚有戰力，對陣國王需要一個好的開始，爭取一波連勝。上半場比賽，兩支球隊平分秋色，還發生了衝突，火藥味十足。申京的模板曾經被認為是約基奇、小，本場直接對話小薩，申京全面落於下風，罰球也不進。火箭隊在第三節比賽有崩盤的趨勢，烏度卡首先調整的是狄龍布魯克斯，讓阿門頂在了三號位的位置。
申京屬於遇強則弱，面對對抗較強的中鋒，他在進攻端籃下並不佔便宜，加上外線投射不夠穩定，得分非常困難。防守端更是因為腳下比較慢，防不了錯位進攻，本場在關鍵階段，申京一次被一步過，一次擋拆之後沒有找到防守人。全場比賽，申京拿到了14分6籃板5助攻，薩博尼斯則有20分入賬，火箭隊糟糕的防守，讓國王單節轟出42分。
沒有穩定的核心，火箭隊每一場比賽都有新的發現，杰倫格林經歷了兩場低迷之後，終於做出了改變，第三節比賽，單節3中3，拿到了10分，不斷的衝擊籃下、造成罰球機會。外線投籃穩定，又可以靠身體素質突破，火箭隊需要這樣全能的表現，得分、籃板一度領先全隊。全場比賽26分7籃板3助攻，在最後一節沒有獲得太多的展示機會，沒有球權。
輸球之後，火箭隊依舊是在盃賽小組賽中晉級，但本場暴露了一些問題，申京下半場發力，可惜防守有很大的短板，格林是上半場爆發，兩人沒有同時站出來。範弗利特此前爆發，又一場被打回原形，三分線外10中1，拿下13分，爆發一場即低迷，伊森15中5，拿到了16分12籃板。比賽最後時刻，火箭隊主教練烏度卡被驅逐，他對於主裁判的吹罰很不滿意，申京也同樣被罰出場。最後一分鐘，火箭隊提前換上第三陣容，表達了自己的不滿。
