利物浦球星穆罕默德・、維吉爾・範迪克和特倫特・亞歷山大-阿諾德的合同都將於今年夏天到期，而關於他們未來的決定對俱樂部的未來至關重要。
利物浦轉會主管理查德・休斯去年夏天接手利物浦的工作時，就知道這三份即將到期的合同是他工作議程中的首要事項。
如今，這三份合同或許將成為定義他作為俱樂部體育總監這段任期的關鍵所在。
這並不是說如果穆罕默德・薩拉赫、維吉爾・範迪克和特倫特・亞歷山大-不留在利物浦，休斯就會被視作失敗者。但這意味著他將肩負起尋找替代者的重任，而這絕非易事。
然而，如果他能促成協議讓他們留在俱樂部，那他將會收穫眾人的讚譽。
當然，這並非只取決於休斯本人。俱樂部內還有很多人參與到這些談判當中，包括執行長邁克爾・愛德華茲，而俱樂部老闆芬威體育集團（FSG）才是最終批准任何交易的決策者。
但這正是休斯必須要權衡好的地方。本賽季到目前為止，這三名球員的表現讓留用他們在競技層面的決定很容易做出——毫無疑問，他們對利物浦目前的陣容都至關重要。
但這裡面涉及到諸多經濟考量。
本週有報道稱薩拉赫願意簽署一份為期一年的續約合同。這一說法尚未得到證實，但即便屬實，我們也不清楚薪資情況。如果是一年70萬英鎊週薪的合同，那可能不太合理；要是一年35萬英鎊週薪的合同，或許還說得過去。情況很複雜。
範迪克的合同情況與之類似，因為這不僅涉及薪資，還關乎年齡以及合同期限等因素。
休斯必須協助俱樂部決定給球員提供什麼樣的合同條款，同時權衡失去他們的影響到底有多大。他還得考慮留下他們的成本，以及這會如何影響到引進新球員以及未來其他球員合同續約方面的支出。
難怪現在俱樂部都引入體育總監來處理這些事務，而不是把決定權交給主教練了。這對休斯來說著實是個頭疼的難題。
但當你身處世界上最大的足球俱樂部之一的重要職位時，就必須要做出這些重大決定。
如果利物浦失去這三名球員中的任何一人，外界就會關注休斯如何找到替代者。當然，就範迪克和薩拉赫的情況而言，如果亞歷山大-阿諾德要離開，可能就是要為康納・布拉德利尋找一名替補。
如果他做到了這些，並且利物浦依然能成為英超冠軍的有力爭奪者，那這將會被視作成功之舉。
體育總監的能力體現在找準時機決定球員的去留。當然，如果休斯和俱樂部能讓這三名球員都簽下合同，那這會被視作立竿見影的成功。但要是有球員離開，而下賽季利物浦的狀態下滑，那麼指責的矛頭就會指向這些決定。然而，即便達成了合同協議，也不能保證紅軍一直處於頂尖行列。
不過，鑑於休斯所處的職位，無論這件事最終結果如何，都將成為他在俱樂部留下的印記。
