F1本週末上演今年最後一站的站,然而比起車隊冠軍的競爭、勒克萊爾兄弟同場、的去向等等,紅牛車手維斯塔潘與梅奔車手拉塞爾、透過媒體互噴,更成為這場收官戰的焦點。
維斯塔潘上週在卡達站排位賽,被指車速太慢、阻擋拉塞爾,遭罰退因而失去頭位,拉塞爾則獲利升上杆位。
維斯塔潘最終在正賽一起步就搶回領先,並獲得冠軍,他賽後直指拉塞爾人前人後兩個樣、不會再尊重他,並說在排位賽後向裁判指控維斯塔潘,卻在面對媒體時有不同說法,「從未在裁判室見過有人如此努力地想陷對手不利」。
來到本站的賽前記者會,媒體問拉塞爾對於維斯塔潘的指控有什麼響應,未料他頗為激動,直言不明白對方為何對自己作人身攻擊,指維斯塔潘待人不友善,「我在裁判室裡一個字也未說,他已用粗口罵裁判……而且作為車手,除了在賽道上競爭,在裁判室也一樣,維斯塔潘自己在卡達站也有叫車隊留意諾里斯在黃旗時的違規吧?」
有傳言指,在卡達站正賽前的車手巡遊之前,維斯塔潘曾與拉塞爾就此事口角,拉塞爾稱:「他對我說,他會故意撞我,還說『要將我他X的頭撞到牆上』……當時佩雷茲和塞恩斯都在,我們本來在開玩笑,但我看到維斯塔潘的眼神,他是認真的。」
他認為比起漢密爾頓,維斯塔潘同樣作為多屆世界冠軍,這樣的行為難以成為其他車手的模範,「這不是我第一次見到他這樣子,他14歲賽卡丁車時已是這樣……他無法面對逆境,他在之前的兩年半間擁有近年最強的戰車,我一點都不會質疑他的駕駛技術,但當他失去最快的車時,以布達佩斯為例,他撞向漢密爾頓,也罵了自己整支車隊。」
「你們知道嗎?那場比賽之後,跟他合作的工程師有1/4都在發簡歷給梅奔、邁凱倫,說他們無法應付這樣的人。」
拉塞爾又談起2021年收官戰,維斯塔潘在安全車爭議下擊敗漢密爾頓封王,「你能想象如果情況相反,維斯塔潘像漢密爾頓那樣失去冠軍,會發生什麼事嗎?我想,馬西會有生命危險。」他說到眼泛淚光,最後總結道:「我確信不論當日在裁判室裡,維斯塔潘的對手即使換了另外一人,只要說出事實,他都會有這種反應。」
拉塞爾和維斯塔潘的爭拗,也引來其他車手八卦,當媒體問起諾里斯對此事有什麼感想時,他道:「我希望他們不要和解,希望他們一直吵架,太精彩了。」
有趣的是,同一晚,漢密爾頓安排了年度車手飯局,並由博塔斯宴請眾人,大部分車手都有出席,當中包括維斯塔潘和拉塞爾,車迷自然最關心到底車手的位置如何安排,諾里斯事後分享飯局的車手大合照,寫道:「2024晚餐!是的,你們在想著的那兩個人,他們的座位儘量隔到最遠了。」