北京時間12月12日凌晨，歐冠第一階段第6輪比賽上演一場焦點戰。意甲斑馬軍團尤文圖斯主場2-0擊敗來訪的英超霸主曼城，送給對手最近10場比賽的第7場失利。此役之後，曼城在歐冠第一階段積分榜上僅排名第22位，距離淘汰區僅有1分。而在英超，曼城也多賽1場的情況下落後了榜首的利物浦多達8分。加上聯賽盃的早早出局，這支英超王者之師正在快速滑向深淵。他們身上存在的問題，可不是一時半會能說清楚的。
事實上，賽前看到首發陣容，估計不少曼城球迷就心裡一沉。因為他們又看到了凱爾沃克和里科劉易斯這對臥龍鳳雛。上一輪英超客場挑戰水晶宮，老態龍鍾的沃克和攻強守弱的劉易斯表現令人“印象深刻”。前者被對手頻頻打身後得手，後者則在第85分鐘兩黃變一紅被罰下場。但即便如此，依然對這兩位信任有加。這場歐冠關鍵戰，凱爾沃克和里科-劉易斯依然首發出戰。結果不出所料，曼城再一次被坑。
上半場，兩隊都沒有太好的進攻機會，0-0握手言和。但下半場曼城後防線再度崩盤。第52分鐘，沃克眼神防守目送伊迪爾茲傳中幫助弗拉霍維奇頭球破門。而在第74分鐘，尤文打出精彩反擊，兩位美國國腳維阿和麥肯尼完成精彩連線為球隊鎖定勝局。而在這次防守中，里科劉易斯沒有防住維阿的傳中，而凱爾沃克更是以老爺車的速度回防，最終只能近距離欣賞了麥肯尼的精彩凌空側身射門。
即便如此，瓜迪奧拉在賽後依然嘴硬：“我們踢得很好。祝賀尤文圖斯。我們所需要的只是進球，最後（的一傳一射），但我們踢得很好。”但現實就是，瓜迪奧拉引以為豪的傳控戰術體系都已經瀕臨崩潰，他的死要面子活受罪，正在坑死曼城。
曼城本賽季可謂是流年不利，開賽沒多久中場後腰羅德里就因傷賽季報銷。而包括德布勞內在內的不少球員也飽受傷病困擾。自打英格蘭聯賽盃客場1-2不敵熱刺之後，曼城慘遭各項賽事5連敗，最近10場比賽僅僅贏了諾丁漢森林。如此戰績，在瓜迪奧拉的教練生涯也是絕無僅有。
單從戰術角度來看，羅德里的缺陣，對於曼城來說無疑是致命的。西班牙後腰在中場的防守攔截、跑動覆蓋和洗髒球能力無出其右。有他在場上，曼城一般在中場就將球權重新奪回化解了對手的進攻。但羅德里缺陣之後，曼城的後防線就徹底暴露在對手的火力打擊之下，老邁的凱爾沃克、身體單薄的里科劉易斯也原形畢露。甚至，曼城中後場的羸弱，也影響到了進攻端的發揮。
當然，在這種情況下，曼城依然有機會透過改變戰術重新找到勝利的方式。因為他們擁有哈蘭德這位衝擊力強大的超級中鋒和傳球神出鬼沒的德布勞內。如果適當回收陣型用人數優勢彌補防守，同時給哈蘭德更大的衝刺空間，曼城照樣可以讓任何一個對手頭痛。
只可惜，在已經基本上不具備傳控戰術執行條件的情況下，瓜迪奧拉依然劍堅持自己的足球理念。結果就是被對手的反擊一打一個準，戰績慘不忍睹。更要命的是，固執的瓜迪奧拉還會因此遭遇一個此前從未有過的質疑。那就是如果一套以前被吹上天的體系，就因為一個人的變化，就讓之前無敵的陣容變得弱不禁風。那強的到底是這個教練的體系，還是這個核心的球員呢？
