本賽季火箭隊整體實力方面有了很大提升，體現在戰績方面也尤為明顯，17勝8負，排名西部第二。隊中新人也都在不斷成長，唯獨惠特莫爾有些可惜，賽季至今他已經跌出主帥的輪換陣容，目前長期“定居”發展聯盟。
惠特莫爾被火箭球迷稱為白魔，作為23年首輪20順位新秀，上賽季也為火箭帶來過不少驚喜，擁有聯盟頂級身體素質和爆發力，同時進攻端手段極為豐富，而且只有20歲，還有巨大潛力可挖。可就是因為太過年輕氣盛，讓他與火箭未來發展軌跡漸行漸遠。
本賽季開始階段，火箭與上賽季有了兩點不同，球隊傷員伊森迴歸，同時多了24屆選秀探花謝潑德。一位鋒線大閘，一位高順位青年才俊，無論哪一位，勢必會影響惠特莫爾出場時間，因為上賽季惠特莫爾是輪換最末尾球員，即便場均12分，申京、阿門、小賈、格林等人在隊內都比他具有優先順序。
這也是白魔心中不滿所在，所以本賽季初段，白魔打球像換了一個人，持球進攻時處理球非常毛糙，防守端也沒有往日積極性，反映在資料方面，他場均只有5.9分，命中率為38%，與上賽季對比下降明顯。
不過資料方面從來都不是烏度卡看重的點，他需要球員在場上擁有合格防守，這是能持續獲得出場時間的基礎。現在看來白魔並不明白這個道理，他的我行我素才導致後來被火箭下放。不過從最近幾次火箭隊操作來看，球隊並沒有真正放棄他。
上次與雷霆比賽之前，火箭就從發展聯盟將他召回，這次與勇士進行NBA杯8強賽，球隊選擇再次將其召回，雖然沒有獲得出場時間，但球隊意圖非常明顯，他們希望白魔透過觀看這樣高質量比賽來提升自己，明白他目前自身問題和其他球員差距所在。
不過火箭隊並不會有非常多耐心等待白魔，首先球隊目前並不缺人，球隊陣容架構非常合理，第二火箭還有6位天賦不弱於他的年輕球員也在培養中，資源有傾斜必然會發生，惠特莫爾需要明白這一點。
如果在交易截止日前，惠特莫爾沒有讓火箭隊滿意的態度或者改變，那他大機率將會成為火箭談判桌上的籌碼之一，年輕且有潛力可挖，合同靈活且金額不高，同時符合斯通口中本賽季不做大交易的宗旨。
如果火箭將交易白魔，其實用他換來即戰力，還不如換來另一位年輕球員跟火箭共同成長，年輕球員薪金小，並且在長線上與球隊發展軌跡重合。比如說步行者隊23年首輪8順位新秀賈萊斯-沃克，就是一個不錯選擇。
沃克在步行者情況跟白魔在火箭有些類似，第一個賽季他場均只有10分鐘出場時間，得到3.6分1.9籃板，本賽季截至目前場均18分鐘上場時間，得到5.6分3.5籃板1.6助攻1.2搶斷。造成沃克表現不佳的原因，很大程度上是因為步行者用錯了方法。
沃克在大學擁有新版追夢稱號，一直在4、5號位搖擺，2米03的他擁有強壯的身體，是休斯頓大學最好的防守者，同時還有一手傳球功底，能夠組織串聯球隊，外線投籃也頗具準頭，3D屬性拉滿。來到步行者，球隊卻總讓他進行持球強攻，並且步行者全隊防守積極性都不高，顯得沃克也就沒有特別突出。
而這種型別球員正是烏度卡的心頭愛，火箭完全能夠用白魔＋一次論，交易得到賈萊斯-沃克，這樣可謂是一筆雙贏交易，火箭除了申京和小賈之外，又得到一位可以在內線輪換的球員，同時還能滿足烏度卡對於擋拆之後，能在中線做軸的要求。
而步行者得到惠特莫爾後，球隊能補充一些哈利伯頓低迷，造成得分方面欠缺。同時培養得當，球隊還有機會收穫一位新版杰倫-布朗。對於兩隊來講，可謂雙贏。
沒有人希望，關注了4、5年的球隊，有年輕球員突然離開，惠特莫爾能發展起來固然是好事，可他一直如現在這般，趁聯盟有球隊看上他價值時，及時出手，對於目前火箭提升來講，都具有重大意義，這總比球隊白白放走他，什麼都得不到要好一些，對吧！
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