本賽季NBA常規賽打完四分之一賽程，整個西部有些混亂。首先雷霆西部第一的位置相對穩固，火箭和灰熊兩支年輕球隊，都能依靠強大的防守和團隊執行力提升球隊上限，包括上賽季西部冠軍獨行俠，在經歷低迷開局後，慢慢走上正軌。前四之外，則成了豪門扎堆聚集地，勇士從西部第一一路滑落，科爾的輪轉有問題，庫裡的發揮也有問題，最尷尬的是，勇士進攻在逐漸下滑。快船在倫納德長時間缺陣的情況下，哈登帶隊還能維持6成勝率。掘金這裡約基奇當爹又當媽，球隊已經準備交易讓人失望的穆雷。
包括從西部第一直線滑落到西部第十的太陽，讓最脆弱的超巨杜蘭特來保底，戰績好不了，沒有杜蘭特的太陽，還不如奇才、猛龍這些球隊有競爭力。但有一支球隊說起來挺可惜的，湖人開局戰績13勝11負，這比賽季前美媒的預期要高（認為湖人是西部十名開外的球隊），但是湖人一度打到西部第三，但從11月中下旬開始，越來越多的問題出現，不少媒體和球迷，都將矛頭對準詹姆斯。還有2周時間，詹姆斯將年滿40歲，以詹姆斯本賽季場均23分8籃板9助攻的資料來看，這已經算得上NBA奇蹟了。
首先，我們先打破很多球迷的一個誤區。實際上從泡泡園區奪冠後，過去幾年詹姆斯在防守端的表現確實不斷下滑，本賽季老詹在場正負值-5.6，聯盟第250位；防守效率118.2，聯盟第249位，確實都接近墊底水準。但不防守和無力防守是兩個概念！看兩個資料統計，本賽季限制對手三分球命中率榜單，詹姆斯是29.4%，高居聯盟第五！而限制對手整體命中率排名，詹姆斯是40.6%，高居聯盟第三！簡單來說，老詹還是能防守的，但是做不到可持續性，往往到了第四節，只能是眼神+攤手錶達無奈。
此外，詹姆斯還在不斷重新整理NBA歷史各種紀錄。第一，生涯第20賽季後，詹姆斯30+場次54場，高居歷史第一，排名第二的科比只有6場；其次，詹姆斯生涯559場比賽拿到30+，距離歷史第一的喬丹只差3場比賽。第三，詹姆斯在39歲342天再度重新整理由自己保持的NBA最年長三雙紀錄！此外，詹姆斯生涯常規賽已經拿到41003分，算上季後賽生涯的8162分，生涯總分是49165分，距離50000分史詩級里程碑，只差835分！按照本賽季場均23分來計算，只需要36場比賽，他將迎來這一歷史性時刻！
其實放在季後賽，詹姆斯的攻防都沒問題，問題是漫長常規賽，詹姆斯經不起攻防的過度消耗。但是在這樣一個時間節點，湖人隨隊記者卻曝出訊息，如果詹姆斯要求湖人交易他，湖人會全力配合，而布朗尼會被包含在任何涉及到詹姆斯的交易中。此外勇士一直希望得到詹姆斯，從老闆拉格布，到總經理小鄧利維，從上賽季就有過這種想法。而勇士能拿出的籌碼包括兩個首輪籤，年輕的庫明加包括受傷賽季報銷的梅爾頓等。問題的關鍵是，湖人為什麼要放出這個訊息？老詹有交易否決權，他可能在生涯末段，再去聯手庫裡麼？
按照專欄記者溫德霍斯特的原話說，湖人內部越來越多人，很難相信詹姆斯還能帶隊奪冠，雷迪克作為塑造湖人未來的主帥，打算不斷減少詹姆斯的時間和角色定位，圍繞濃眉來打。但兩個問題，濃眉帶隊能不能打出成績？鵜鶘時期濃眉是有名的空砍群群主，資料好，但也脆弱，扮演二當家沒問題，大當家有些勉強。其二，湖人過去幾年，依靠詹姆斯巨大商業價值變現，每年都在哄騙詹眉組合，實際上沒有太多補強，為何突然掉頭？簡單的例子，湖人本賽季框架，連續兩年季後賽被掘金淘汰出局！
只能說，詹姆斯年近40歲，在生涯第22個賽季，也難逃被嫌棄的結局。在我看來，湖人只要能打進季後賽，等到範德比爾特、伍德等人迴歸，西部沒有任何一支球隊願意提前碰上湖人，包括掘金，穆雷也只有打湖人來勁，面對其他對手基本消失。珍惜詹姆斯剩餘為數不多的生涯，不在巔峰而來，不在低谷離開，等到老詹退役，真不知道誰還能成為下一個NBA門面和接班人。
