“我肯定會追趕上奧斯梅恩的。”
去年，在接受The Athletic採訪時，阿德莫拉-信誓旦旦地說出了這番話。一年後，他實現了當初的諾言。
在12月17日舉行的非洲足球年度頒獎典禮上，這位27歲的亞特蘭大前鋒複製了同胞在去年所取得的成就，當選2024年非洲足球先生。
對任何人來說，實現自己的承諾都是一件極具成就感的事，盧克曼同樣不例外。在頒獎臺上，穿著奈及利亞傳統罩袍的他動情地說道：
“四年前，我在全世介面前出了醜，但現在我卻作為非洲最好的球員站在了這裡。這是不可思議的一年，我為自己所做的工作感到無比驕傲。我想告訴所有人，包括大人和小孩：不要剪斷你們的翅膀，把痛苦和磨鍊轉化成機會，你們要繼續保持夢想，不要讓失敗阻止你們追夢。”
正如盧克曼的獲獎感言所說的那樣，作為一個曾經的“失敗者”，他太明白如何從困境中突出重圍，如何在逆境中追尋自己的夢想。
1997年10月20日，盧克曼出生在倫敦東南部的佩克漢姆，那裡聚集著大量的奈及利亞後裔。不過，盧克曼的童年生活並不容易，父親和其中一個姐姐留在了奈及利亞工作和生活，他和媽媽以及另外一個姐姐則在倫敦。
“成長的歲月很艱難，”2021年，在接受《衛報》專訪時，盧克曼坦言道，“無數個夜晚，我甚至沒有足夠的食物。我是家裡唯一的男孩，家人給了我很多愛，媽媽為我和姐姐創造了最好的環境，姐姐還考上了大學。母親真的非常偉大，她在生活中扮演了很多不同的角色，她總在做著不同的工作，我永遠對她感恩。”
幸好，盧克曼的童年還有足球的存在，“我最早關於足球的記憶是在房間裡將襪子捲起來，當成皮球踢來踢去。我極度喜歡踢球，不僅因為我擅長，還因為足球給我帶來了無與倫比的快樂和自由。”
然而，盧克曼的足球生涯並不算順遂，直到16歲那年，他的天賦都未被任何來自倫敦的職業球隊的青訓營認可，他更多隻能在公園，或者是在水泥地的“鐵籠”球場上踢著野球，這讓年紀輕輕的他有了危機感，“如果我無法踢職業足球，那我只能申請大學。”
正是在那個焦灼的時期，命運垂青了對足球無比執著的盧克曼。2013年，在一場友誼賽中，他被青訓營相中。這對盧克曼而言，無疑是天上掉了餡餅，但對他的母親來說，卻是一個不大不小的意外，“那場比賽我其實是替補出場的，而且我們0比1輸了，但查爾頓的球探卻看到了我身上的潛力。比賽結束後，他們告訴我，可以給我提供一份學徒合同。那一刻，我感覺我的大門終於打開了。但我的媽媽卻處於震驚中，她一直認為，我肯定會去唸大學的。”
就這樣，盧克曼踏上了真正意義上的職業球員旅程。從查爾頓U18到U23，再到一隊，速度奇快，擅長盤帶，幾乎可以擔任進攻端每個位置的他很快就在查爾頓脫穎而出，在為球隊效力的兩個賽季中，年輕的盧克曼總共為球隊出場49場打進12球。
對於一個直到16歲都還從未接觸過專業培訓的球員來說，盧克曼的成長速度顯然是驚人的，這除了他本身的天賦和領悟能力外，年少時在狹窄的“鐵籠”球場的經歷無疑也起到了至關重要的作用，它磨練了盧克曼的靈敏和韌性，“在那樣的環境中踢球，你必須得異常專注，否則就會受傷。”
但更重要的，還是他對足球發自肺腑的熱愛，“在我成長的階段，我很多朋友其實都天賦異稟，但為什麼只有我踢了出來呢？我一直在想這個問題，隨著年紀的增長，我對足球的熱愛變得更加濃烈，我想這就是我成功的原因。”
2017年1月，埃弗頓以1100萬英鎊買下了盧克曼。在代表太妃糖的首秀中，盧克曼就上演了夢幻般的開局，他替補亮相取得進球，並幫助球隊4比0戰勝了曼城，“那絕對是瘋狂的一天。第二天我原本應該去踢一場U23的比賽，但由於我進了球，所以他們讓我留在一隊訓練。”
同年夏天，盧克曼又跟隨英格蘭國青隊拿到了U20世界盃的冠軍，作為球隊的主力左邊鋒，他在那屆賽事中打進了3球。
但就在所有人都認為盧克曼會在埃弗頓展翅高飛時，這家似乎總是處於動盪期的俱樂部給了盧克曼出走的理由，因為得不到自己所期望的穩定時間，盧克曼沒有聽從時任主帥阿勒代斯的建議，租借加盟德比郡，而是出乎意料地選擇了德甲萊比錫。
“我們試著說服他不要去萊比錫，”阿勒代斯說，“因為那是一個巨大的挑戰。我們希望他能夠每週都踢上比賽，所以德比郡才是一個合適的選擇，但他太固執了，他選擇了他的道路。”
“人們總說那是一次冒險，”盧克曼回憶著當初的選擇，“但那並不是頭腦發熱所做出的決定，我是經過深思熟慮後做出的選擇，我要去德國，在一隊踢球，學得更多，變得更好，對足球有著更好的理解。”
事實上，盧克曼之所以會一意孤行前往德國挑戰，與朗尼克（德國人當時是萊比錫紅牛的總監）有很大關係，“他知道我很長一段時間，他甚至看過我在查爾頓的比賽，他說服了我。”
冒著巨大風險的盧克曼證明了自己，在萊比錫的半個賽季中，他交出了11場5球的不俗成績單。也正是由於那半年出彩的表現，萊比錫在一年後的2019夏天以1800萬歐元的轉會費引進盧克曼，即使他在回到埃弗頓的2018-19賽季並沒有得到穩定的出場時間。
但遺憾的是，第二次在萊比錫效力的盧克曼未能複製首次的成功，受到疫情的影響，加上隊內本身也有不少進攻好手，在納格爾斯曼的執掌下，盧克曼整個賽季只撈到了300多分鐘出場時間，顆粒無收。
無奈之下，他被球隊又租借回了英格蘭，可無論是在富勒姆，還是在萊斯特城，他的表現都相當平庸。也正是在租借效力富勒姆期間，盧克曼經歷了開篇提到的那次讓他刻骨銘心的“失敗”。
2020年11月，在代表富勒姆對陣西漢姆聯的聯賽中，盧克曼在終場前罰出的勺子點球直接送給了門將，讓球隊錯失扳平比分的機會。這不僅讓他在社交媒體上成為球迷們的笑柄，也讓當時富勒姆的主帥帕克頗為惱火，“我很失望，也很生氣，你不能這樣罰點球！盧克曼知道這一點。”
也正是因為那兩三年的低迷狀態，原本想為英格蘭效力的盧克曼，始終得不到索斯蓋特的徵召。早在2016年，奈及利亞足協就試圖招募盧克曼，2018年，奈及利亞足協主席曾親自與盧克曼會面，但盧克曼再次婉言謝絕。
但當英格蘭國家隊的大門緊閉時，已經不再年輕的盧克曼唯有選擇代表奈及利亞出戰，“為何選擇奈及利亞國家隊？因為父親希望我這樣做。我2016年開始代表英格蘭青年隊比賽，贏得過U20世界盃冠軍，但奈及利亞一直是我們家的熱點話題。我考慮了很久，最終做出了一個遵從內心的決定。”
也許是決定為奈及利亞效力給盧克曼帶來了好運。2022年夏天，萊比錫決定以900萬歐元將他轉賣給亞特蘭大。在國家隊和俱樂部層面都做出了巨大改變的盧克曼，完美地印證了“樹挪死人挪活”。
在亞特蘭大3421攻勢足球體系中，盧克曼徹底找回了足球的快樂，“我當時其實還有來自英格蘭的其它邀約，但在和家人商量後，我選擇了亞特蘭大。因為這裡的一切都關乎進攻，他們總有6比5、或者5比4的比分，那就是我夢寐以求的足球。”
當然，選擇亞特蘭大還因為加斯佩里尼的存在，這是一位擅於將處於低迷期的球員拉回正軌的主帥，德凱特拉雷如此，盧克曼同樣如此，“加斯佩里尼是我所遇過最嚴厲的主教練，這是一種全新的學習方式，他是一個聰明的教練，他為球隊所取得的成就難以置信。我從他身上學到了以不同的方式思考足球，他幫助我們變得更好。”
盧克曼當然在變得更好。在亞特蘭大的首個賽季，他就在33場各項賽事中打進15球助攻8次，上賽季又貢獻了17球10助攻，至於本賽季，截至目前已有11球5助攻。
更了不起的是，如果從上賽季開始統計，盧克曼是整個意甲聯賽參與進球效率最高的球員，他平均92.5分鐘就能直接參與1粒進球，第二名的勞塔羅則是110.9分鐘。
盧克曼坦言，如今的他與19歲加盟埃弗頓時相比，已經是一個完全不同的球員了。“在此之前，我的職業生涯經歷了起起伏伏。這是第一次，我感覺一切都變得井然有序。一些小事，比如幾點離開家，幾點去訓練，這些我之前從來沒注意過，但現在我才發現它們有多重要。”
當我們在談及盧克曼和亞特蘭大之間產生的化學反應時，怎能少得了2024年5月22日那個美妙的夜晚。在3比0戰勝勒沃庫森的歐聯杯決賽中，盧克曼不僅和球隊打破了藥廠那個賽季的51場不敗金身，更是上演帽子戲法，成為自1975年以來，首位在歐洲俱樂部賽事決賽中戴帽的球員。盧克曼儲存著關於那場比賽的一切：球衣、球鞋、球.......
“比賽結束後，曾有人問我，‘這是你最瘋狂的夢想嗎’，我的回答是‘當然’。加斯佩里尼也對我說，‘你的表現太棒了！你把自己的名字寫進了這傢俱樂部的輝煌歷史。’我很感動，因為這是真的。”
屬於盧克曼不可思議的一年即將畫上句號，非洲足球先生是對他過去這一年最好的獎賞，但他的未來顯然不止於此，已經有不少英超豪門將他視為了引援目標。盧克曼對此表示，他在亞特蘭大過得很開心，並不願意過多思考未來，“就像我的踢球方式一樣，永遠遵從我的直覺。”
但有一點可以肯定的是，當機會來臨時，他從來不會畏懼改變，就像他20歲那年毅然決定離開英格蘭時一樣。
作者：梁正
