本賽季常規賽打完三分之一賽程，西部的格局愈發有趣，雷霆一路高歌猛進，雖然在NBA杯決賽中輸給雄鹿，無緣加冕NBA杯冠軍，但是在漫長常規賽期間，西部很難有球隊和他們抗衡。灰熊和火箭兩支年輕黑馬球隊，依託防守下限+團隊協作能力，維持65%以上的勝率，但火箭存在一個巨大隱患，兩大基石申京+杰倫格林，似乎都是二當家，球隊卻一個領頭球星。而更多的豪門在5-10名扎堆，包括掘金、太陽、洛杉磯雙雄和勇士等，反正家家有本難唸的經，不是傷病就是薪資和表現不對等。
掘金和太陽已經磨刀霍霍準備交易，掘金把小波特擺上貨架問遍全聯盟，太陽一直心儀巴特勒，但比爾的交易否決權，讓太陽無力做任何改變。快船一心等著倫納德迴歸，哈登在過去7場比賽，三場至少轟出39+，夢迴巔峰。但還有一支球隊，很容易被忽略掉，就是森林狼。作為上賽季西決球隊，森林狼開局前25場比賽14勝11負，排名西部第七，超過55%的勝率其實已經不錯了，但這是西部，很可能要從附加賽打起，那季後賽門票就很懸了！6勝1負，悄悄回到聯盟第一！但這麼打下去，離重建不遠了。
從一組資料說起，根據美媒統計，自從在更衣室發火怒斥球隊後，森林狼過去7戰6勝，含金量可不低，包括2勝快船+2勝湖人+1勝勇士+1勝馬刺。打湖人兩場淨勝39分；打快船兩場淨勝29分！而且在這7場比賽中，森林狼防守效率是93.2，斷檔式聯盟第一！什麼概念？同期全聯盟防守第二好的球隊（雷霆）防守效率是106.6，和森林狼百回合相差了13.4分！此外，這7場比賽森林狼場均失分是90.7分；而賽季前18場比賽，場均失分是111.3分！上賽季森林狼一直都是防守聯盟第一，他們終於回來了！
那意味著他們繼續爭冠？重點來了，同期森林狼進攻效率是107.9，聯盟第24位，而整個NBA所有球隊平均進攻效率都有113！而森林狼賽季進攻效率還有111.0，簡單來說，因為提升防守，進攻端還下滑了不少！整個森林狼，找不出兩個半穩定得分點。愛德華茲從上賽季躋身聯盟前十的超巨後，本賽季場均26.2分5.4籃板3.8助攻，比上賽季略微有些提升；但用唐斯換來的，場均20分6.8籃板4助攻，看資料不錯，但有效命中率聯盟150名開外，他是一位非常喜歡單打且防守端不願意做髒活累活的球員。
愛德華茲總喜歡用玩笑的方式說出真心話：此前從沒見過蘭德爾防守，但他就在這，他最近真的很努力。但美媒列出一組資料，全聯盟出戰300分鐘以上的內線球員裡，蘭德爾打了25場比賽，只有4次蓋帽，聯盟最少！而球隊的三四號得分點，變成了替補裡德（場均12分）+超級藍領戈貝爾（場均10.6分），裡德得到更多時間，但表現卻下滑了！戈貝爾則是肆意揮霍機會，他防守端有多強，進攻端就有多弱，甚至和馬刺的比賽中，戈貝爾至少出現四次空籃不中！美媒感慨：難怪愛德華茲和蘭德爾寧願單打都不傳球！
如此畸形的陣容框架，或許能透過強硬的防守確保一個不錯的下限（在西部也就是5-8名水平），可是進攻端的上限一點沒有。最無奈的是，森林狼即便送走唐斯，本賽季總薪資還是聯盟第二，預計要繳納接近9000萬奢侈稅，加上薪資，快3億美元支出！要等到明夏蘭德爾離開+戈貝爾降薪合同生效後，才有機會縮減到第二土豪線之下！森林狼這套陣容是沒有未來的，上賽季愛德華茲+雙塔組合已經見頂了，未來只會下滑，甚至連第二得分點蘭德爾，都可能在明夏選擇走人，因為森林狼拿不出更多的錢！
上賽季西決飲恨後，愛德華茲曾說，明年會回來的。但按照這個方式打下去，森林狼回不去了。以愛德華茲的囂張態度和性格，如果球隊沒有未來，很難指望他像約基奇那樣老黃牛般勤勤懇懇付出，那森林狼未來或許只剩一條路，愛德華茲如果尋求奪冠機會，他們只能放人！如果愛德華茲都走了，那森林狼又要走上漫漫無期的重建之路了。
