本週末，第一屆“老瓦杯”在挪威首都奧斯陸正式開打，瓦爾德內爾接受了CGTN的專訪。
老瓦杯和其他乒乓球比賽有什麼特別之處？
我們邀請很多不同國家的選手參與老瓦杯，一起為乒乓球這項運動的推廣做一些事情，作為世界隊，我們和亞洲隊進行友誼賽，這是一件很美好的事情，能邀請到陳夢和馬龍來參加這項賽事簡直太棒了。我認為這就是老瓦杯的意義所在，它是一個不同層面的比賽，比如網球有拉沃爾杯、高爾夫球有萊德杯，在我看來這項賽事更加特別。
邀請業餘選手和專業選手同臺競技，這個想法從何而來？
老瓦杯不只為頂級選手而存在，我們希望它是面向全世界的，在挪威這樣一個國土面積很小的國家，也已經有很多小孩因為了解到這項賽事，開始學打乒乓球，所以我認為這項比賽不應該只面向專業選手，應該面向所有選手，特別是年輕一代，因此我們從一開始就目標明確，我們希望推廣乒乓球，不只是在中國和瑞典這樣的乒乓球傳統強國。
你的職業生涯曾和好幾代中國球員交手，是一種怎樣的體驗？
我第一次參加比賽的時候只有14歲，我得到了去上海訓練的機會，這在我之後的職業生涯裡對我的幫助很大，我大概和五、六代中國選手交過手，從蔡振華到劉國樑、孔令輝、，能有機會與最優秀的球員交手是一件有趣的事情，但最重要的是當時我們也有一支很優秀的隊伍，我們的目標一直是打敗世界最強的隊伍，有幾年我們真的做到了，所以我們真的很高興，因為我們只是很小的一個國家。
近年來歐洲隊正在崛起，對中國隊形成挑戰，怎麼樣看待這種改變？
在我們的時代，我們曾經在世界上名列前茅，但是那之後很長時間才有歐洲球員甚至韓國球員、日本球員能夠對中國隊形成一定的威脅。今年奧運會我們看到一些正在發生的變化，我們年輕的小夥子莫雷加德擊敗了中國的頭號種子王楚欽，在之後的聯賽裡，法國的勒布倫兄弟也有所斬獲。
我們有一些進步，但當然面對中國最頂級的選手比如、馬龍，要戰勝他們依然困難重重，但面對其他中國頭部選手，我認為他們現在水平差不多。對這項運動而言，有新的強手崛起也是好事，對中國而言也是如此，莫雷加德和勒布倫兄弟的出現也是好事。現在你可以在聯賽中看到有很多他們的球迷，他們是新生代的小將，這對乒乓球運動是有所幫助的。
您還記得曾經到訪過中國幾次嗎？對中國的印象如何？
大概10年前，我和我哥哥一起數過，那時候我已經去過100多次了，到現在為止差不多有150次，因為我早在20世紀80年代就去過了，那時候我到上海訓練過。現在我在中國還有一家餐廳，我也曾出現在中國的郵票上，中國就像我的另一個家鄉。中國是一個很棒的國家，如果你見過從80年代到現在有多大的變化就會明白這有多了不起，我也喜歡從前的中國，因為那對我而言是很特別的回憶。但中國的發展確實非常驚人，我每次去都驚歎不已，特別是上海，我很喜歡上海，我也很喜歡大連，大連綠化很好，有些風格有點像瑞典，我很喜歡去那裡。
很多人說乒乓球能拉近人與人之間的距離，是這樣嗎？
乒乓球是一項了不起的運動，即使你只有8、9歲，你仍然可以和55歲的人一起打球，甚至可以水平相當，所有年齡段的任何人都可以打球，這也是它如此流行的原因。如果你到瑞典或者法國看一看，奧運會後乒乓球再度流行了起來，今天在瑞典，人們像30年前一樣都在談論乒乓球，在過去三、四個月之間發生這麼多改變，真是不可思議。
時隔多年再度與馬龍交手，感覺如何？
我們倆都很開心能一起打球，球迷看到我們倆一起打球、一起拍照，一定會覺得很有趣，我想這對我們倆而言都是值得驕傲的時刻，這對於這項運動而言也很有益。
新年要到了，有什麼祝福送給大家嗎？
中國的球迷朋友們，祝大家擁有美好的2025年，保重身體，希望很快見到你們，在上海、北京或其他地方，那將會非常美好，我會盡快和大家見面的，再見！
