聯賽盃八強完成多場比賽,利物浦、阿森納和紐卡斯爾已經晉級四強,最後一個名額屬於熱刺和曼聯的勝者。一夜之間,利物浦重新整理兩個關於20這個數字的紀錄,名宿呼籲應該放棄兩個冠軍,曼城已經不是對手。
紐卡斯爾和布倫特福德的比賽,是聯賽盃八強唯一沒有傳統六強的對決,兩隊在英超積分相同,是實力接近的一場較量。最終,紐卡斯爾取得一場3-1的完勝,順利來到四強。
阿森納在酋長球場迎戰水晶宮,過程要艱難一些,門將亨德森在後場的長傳,幫助馬特塔率先取得破門,水晶宮一球領先。隨後,阿森納憑藉熱蘇斯的帽子戲法反超比分,儘管水晶宮頑強扳回一球,仍無法阻止球隊2-3的落敗。阿森納順利晉級之後,週末還要交換主場,在英超賽場,再次面對同城的水晶宮。
利物浦是聯賽盃的衛冕冠軍,也是克洛普留給球隊的最後一項錦標。客場挑戰有二隊之稱的南安普頓,利物浦進展十分順利,很快兩球領先,最終守住2-1的勝利。南安普頓在聯賽排名墊底,所有注意力都會集中在保級之上,而利物浦則是英超的領頭羊,首尾之爭並沒有出現冷門。
利物浦擊敗對手後,闖進四強,這是聯賽盃歷史上,第一支球隊完成20次進入半決賽的壯舉。同時,利物浦在各項賽事中,已經連續20場保持不敗,是新世紀以來的首次。兩個20次的紀錄,給利物浦帶來更多的信心。
特別的是,本場比賽,斯洛特派出遠藤航客串中後衛,大膽的嘗試取得良好的效果,遠藤航賽後被評為全場最佳,是球隊晉級的重要功臣。本賽季,遠藤航在中場失去了主力位置,英超和歐冠無一首發,改打後衛的表現良好,新“開發”出來多面手的角色,應該可以贏得斯洛特更多的信任。
正當距離冠軍不遠之際,利物浦名宿卡拉格卻發出不同的聲音,認為利物浦應該要放棄足總盃和聯賽盃,本賽季的英超冠軍非常關鍵。卡拉格表示,真的很想跟斯洛特解釋一下,如今利物浦在聯賽領先,曼城已經不是對手,只要能夠超越阿森納和切爾西,就可以爭奪英超冠軍,忘記聯賽盃,忘記足總盃吧。
上賽季,相信很多球迷都會覺得相當遺憾,利物浦備受傷病困擾,依靠一群小孩,最終在切爾西身上獲得聯賽盃冠軍。不過,隨著足總盃加時賽被曼聯淘汰出局後,利物浦陸續在三個賽場崩潰,聯賽再次無法戰勝曼聯,是失去英超冠軍的開始,緊接著慘敗亞特蘭大,導致歐聯杯止步八強。
克洛普在一個艱難的賽季,只能用聯賽盃冠軍告別這支心愛的球隊,卡拉格說得也有一定道理,目前這支利物浦,在人員配置方面並非厚實,連中後衛都要中場球員客串,如果放棄兩個盃賽,在曼城落魄的情況下,爭取第二個英超冠軍,是比較現實的一種選擇。
只是,本賽季和上賽季還是有些區別,利物浦在歐冠幾乎已經鎖定16強資格,直到明年三月才需要考慮歐洲賽場的問題。在足總盃64強,對手是來自第四級別英乙保級隊阿克靈頓,過關是沒有問題的。聯賽盃已經進入四強,對手將是阿森納、紐卡斯爾、以及熱刺或者曼聯的其中一隊,相信沒有哪支球隊,願意在決賽之前,碰上利物浦。
所以,只要等到球員的復出,利物浦會迎來很大的提升,如果冬季轉會窗能夠補充球員,那就更加理想。卡拉格有一點也許是正確的,曼城本賽季已經很難競爭英超冠軍,而阿森納和切爾西都有各自不同的問題。
從穩健度來看,利物浦有能力衝擊四個冠軍。