北京時間12月20日凌晨4:00，2024/25賽季歐協聯聯賽階段第6輪，切爾西將坐鎮斯坦福橋迎戰來訪的沙姆洛克流浪。目前在賽事積分榜上，切爾西5戰全勝全程領跑。進21球失4球，攻防兩端無愧於巨無霸般的存在。而沙姆洛克流浪，儘管名氣不大，但3戰2平積11分，保持不敗，暫居第6。進11球失4球，完全有機會鎖定一個前八直通名額。
切爾西越踢越好，馬雷斯卡的球隊不但在聯賽中向著榜首之位發起衝鋒，歐戰賽事中亦是不費吹灰之力便領跑至今。聯賽中過去5場比賽保持全勝，既有3-0零封維拉的暢快淋漓，也有4-3逆轉熱刺的波瀾壯闊，期間5-1的比賽更像是給前場攻擊手準備的狂歡之夜。而上一輪2-1險勝布倫特福德則進一步凸顯球隊打硬仗的基本功和心理沉澱。
歐協聯賽場，幾乎純純成了切爾西球員找回狀態和自信的實戰訓練場。上一場比賽遠征哈薩克首都阿斯塔納，極寒天氣下，切爾西依舊是輕鬆愉快的3-1拿捏阿斯塔納。更為難得的是，此役切爾西的首發陣容中出現2名極為稚嫩的面孔，替補席上安坐著另外9名躍躍欲試的青訓驕子。這便是當下這支切爾西的底氣和自信的最真實體現。
沙姆洛克流浪沒有聯賽任務，可專心應對歐戰賽事。這種賽程像是一把雙刃劍，球員無法專心休假，休假與訓練往往穿插進行，球隊狀態難以持續透過比賽維持，好在他們前五輪碰到的對手大多實力不濟，這也部分成全了他們如今的排名。儘管位置排名十分理想，但與前八之外的球隊最小差距僅有1分。此役若負極有可能被擠到附加賽區。
歷史上，兩支球隊從無交手記錄。甚至，切爾西亦從無與來自愛爾蘭球隊的交手經歷。但畢竟兩支球隊都出自於地理意義上的“英倫三島”，球風上大體一脈相承，只不過愛爾蘭聯賽更加註重肉搏，而英超聯賽在肉搏之外還有許多更為吸引人的因素。
戰績喜人，似乎切爾西正朝著遠超球隊預期的進展在推進和復興，不過穆德里克的插曲仍在嘲諷俱樂部的引援策略。烏克蘭人因為藥檢呈陽性，正面臨最多4年的禁賽。球場上表現未達預期，切爾西甚至無法及早套現止損。不過，這種插曲完全無法影響大局。因為切爾西人員儲備之精良完全是當世足壇的“next level”。幾乎每個位置都配置至少2名絕對，甚至準首發級別球員。
賽前，媒體仍是將全部火力集中在穆德里克的事件，主帥馬雷斯卡也做了細緻耐心的回應。他表示整支球隊和穆德里克均對此突發事件表示震驚，俱樂部會全力支援烏克蘭人。隨後他談到了本場比賽，談到了沙姆洛克，他認為愛爾蘭球隊有好的球員，實力不差，但切爾西一定會像之前一樣爭勝。
儘管雙方實力差距對比明顯，據悉仍有超過3000名沙姆洛克遠征軍將追隨球隊來到倫敦，來到斯坦福橋現場為他們自己的球隊加油助威。主帥布拉德利表示，球隊如此努力的原因是可以讓球迷們有機會製造不一樣的氛圍。
由於切爾西已經提前晉級淘汰賽，此役，馬雷斯卡大機率會做出大範圍輪換。而帕爾默等主力球員正在度過自己的甜蜜休息日。另一邊的沙姆洛克一定會珍惜如此千載難逢與強隊過招的機會，他們的精神鬥志和球員旺盛的表現欲，或許會給比賽帶來不一樣的走勢。
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